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    周寒和花笑送走玉娘，回到屋中，朝颜正在将热腾腾的饭菜摆上桌。已经到了午饭时间了。

    花笑毫不谦让坐在桌边，问周寒。

    “掌柜的，这是怎么回事？佑安府说抓到了盗贼，可崔榕几人明明还在这里。”

    “他们用的是替死鬼。”

    一旁的朝颜回答了花笑的疑问。

    花笑刚要拿起筷子，听到朝颜的话，转过身，一把抓住朝颜的手腕。

    “朝颜，你知道你就说说，什么是替死鬼？”

    “若是一个案子上头催得急，而下面的官府又没抓到真正的罪犯，他们便会从牢狱里选一个重罪犯人，和那名犯人谈妥条件，让那人把罪名先担下来，官府会给他一定的好处，比如说从轻发落。对那个重刑犯来说，虱子多了不觉咬，能得些好处也不错。所以就会替别人把罪担下来，这就是替死鬼。”

    花笑点头，“原来是这样。朝颜你怎么知道的这么清楚？是不是你们勾陈卫遇上完不成的任务，都是这么做的？”

    花笑只是无心地开了一个玩笑。

    朝颜一听，脸色瞬间变得苍白，“扑腾”一声跪在地上。

    “属下一生忠于王爷，绝不敢欺瞒王爷。”

    看到朝颜的反应，周寒和花笑都愣了。

    周寒渐渐凝起了眉头。花笑赶忙上前扶起朝颜。

    “哎，你这是干嘛，我就是开个玩笑。”

    花笑接近朝颜时，便见朝颜苍白的额头上，已经渗出了汗珠。

    此时，花笑不敢再在朝颜面前提厉王，就在心里腹诽道：“厉王是个什么鬼，怎么这么吓人？”

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