龙，是传统的皇帝的象征。这里是老龙头，无论哪条“龙”，都想在这里抬抬头，历史上有多位帝王莅临于此，仅清代就有康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光五位皇帝12次登楼观海。老龙头历经明清两朝，在不同的历史时期担负着不同的历史责任。终明一代，它是严密的海陆军事要塞，清代顺治至嘉庆时期则是观海览胜的佳绝处，自清道光二十年以后直至民国三十四年，老龙头重又担负起抵御帝国主义入侵的海防重任。其独特的地理位置和军事建筑，使老龙头具有万里长城任何地段也不能替代的军事功能。
现在对外开放的老龙头景区占地面积600亩，由宁海城、澄海楼、入海石城、南海口关、龙武营、海神庙等28处景观组成。这里有万里长城中唯一的一段入海石城、唯一的一座海上敌台、明代长城东部的第一个垛口、第一道关口、第一座观海楼阁以及现存最完整的明代长城沿线海防兵营。在景区内，游客可以乘海上游艇、骑沙滩摩托车、坐动力三角翼。在节庆日，游客还可以坐上明代民间的大花轿、观看“将士巡城”等仿古节目。
山海关孟姜女庙始建宋以前，原名贞女祠，明万历年间、明崇祯年间、民国十七年年曾三次修复，现为明万历年间的建筑。孟姜女庙是河北省第一批重点文物保护单位，着名的文物游览胜地。
角山景区位于山海关城北3千米，系燕山山脉，主峰海拔519米，与后角山南北对峙恰似龙首戴角，故名角山。山顶较平整，人称“角山台”。角山是万里长城跨越的第一座高峰，又有“万里长城第一山”之美称。山上建有栖贤寺，是明清时期文人雅士读书消夏之所，被称为山海关文化的摇篮。
景区占地面积3平方千米，集自然山地风光，长城建筑精华与儒、释、道教文化于一体，索道贯穿其间，可揽敌台耸立，峰峦起伏，古寺幽深，气象奇景。
角山四季特点分明，春花、夏绿、秋风、冬雪。现有二龙戏珠、天然大佛、角山长城遗址、栖贤寺、大平顶等景点，可观“山寺雨晴”、“瑞莲蓬日”“ 栖贤佛光”、“角山云海”等景观。在大平顶上还可东望辽沈平原；西望竭石五峰、燕塞湖；南望碧波万顷的大海；北望峭壁奇石。
徐达，明代开国功臣，字天德，安徽凤阳人，出身农民家庭。22岁参加农民起义，为朱元璋部将。后辅佐朱元璋创建政权，他率领军队东征西讨，屡建战功，被朱元璋封为右丞相、魏国公。明洪武十四年，徐达“发燕山等卫屯兵一万五千一百人，依山阻海筑长城及修永平、界岭等三十二关”。从此山海关成了京东锁钥的军事重镇，这一带长城固若金汤，保卫了人民生产生活的安定。明洪武十七年（二月，徐达逝世，追封为中山王，谥武宁。
戚继光，字元敬，山东蓬莱人，明代爱国将领，军事家，出身将门，明嘉靖二十三年，时年17岁，继承祖上的职位，任登州卫指挥佥事。21岁奉调戍守蓟县，25岁，升任都指挥佥事，回山东抵御海上倭寇，着名的蓬莱水城就是他修建的，之后他又率领“戚家军”南征北战，屡建奇功。明隆庆元年十二月，朝廷任戚继光为神机营副将，总理练兵及海防。在长城沿线（自昌平西至山海关南海）增筑空心敌台1017座；修筑老龙头入海石城；要隘地方修筑长城复线，增筑烽墩，使1200华里长的国防线面貌改观。传说山海关的七星寨原名“戚家寨”，曾驻浙江兵。石河西岸的将军台和操练营旧址就是当年戚继光训练士兵的地方，他对边军进行整顿，创立了军营、马营等，整修和配备了新的精锐器械，并罢免了一批不中用的将官，采用了各种兵种相配合的战术，大大振奋了士气。明万历十五年十二月，戚继光病逝。他的一生着有《纪效新书》、《练兵实纪》、《止止堂集》。
吴三桂，字长伯，一字月所，明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏高邮），明末清初着名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥 。明崇祯十七年降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。清顺治六年，吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。清康熙元年，吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。清康熙十二年，下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。清康熙十七年，吴三桂在衡州登基为皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。
肖显，字文明，别号海钓先生，明代山海卫人，品行方正，读书有大志，于明成化八年考中二甲进士。考取进士后，授兵科给事中。由于他