全然的死寂。
啜泣和抱怨仿佛日光下的春雪般消融无踪，几乎所有人都抬起头，看向傅霜知。
被人这般看着，傅霜知却毫无所觉般，笔直地立着，目光清冷又淡然，浑然不觉自己刚刚说了什么了不得的话一般。
半晌，终于有人打破平静。
“——为、为什么？”
莫婉娘难得结结巴巴地道，看向自己儿子的眼眸中，第一次染上一丝陌生。
好像那个一直以来让她引以为傲的儿子，忽然变成一个她不认识的人似的。
因为她想不通。
即便知道傅霜知心思多，做事必有他的道理，但，这样引来山贼的行为——
莫婉娘真的想不通。
其他人当然也想不通。
“对啊，为什么！你不知道这样很危险吗！差一点，差一点就可能有人死掉啊！”
“十八郎……”
“十八叔……”
一个又一个声音叫道，一双又一双眼睛看来。
傅霜知仍旧不为所动，只待那些叫声一一落下，又渐渐趋于平静时，才静静地开口。
“因为这是你们迟早要面对的事。”
众人一愣。
“你们以为缺衣少食长途奔波，就是最艰难的处境了吗？”
众人再愣。
“——别天真了。”
傅霜知目光扫过众人，声音瞬间变冷。
“后面的路程，山贼土匪会越来越多，运气差些，甚至可能遇上北方蛮族，哪怕侥幸不遇到任何山贼土匪蛮族，平平安安地到了流放地——你们以为那些害了傅家的人，为何费尽心机给我们选择了这样一个流放地？”
傅霜知说着，忽然望了望雷礼。
雷礼见状，叹了口气。
“你们要去的朔方县，之前朝廷也不是没流徙过犯人，然而……那地方虽说地广人稀，可却民风蛮横，百姓与野人无异，以往送去的流放犯，不到半年就十不存一，存下的那不到一成……多半是运气好，留在了城里，因为只有城里才有官府的势力，可以姑且吓退一些匪徒，但那里的官兵也只敢据守县城，若非必要，绝不敢出城一步，所以……”
他瞅瞅傅家人，剩下的话没有再说出口。
可傅家人却都已经明白了他的未竟之意。
傅家落得这般下场，是朝中许多人合力捣鬼，这些人害死了除傅霜知以外的所有傅家成年男人不说，对好不容易活下来的傅霜知和她们这些妇孺，也半点没有留情，显然是特意关照过，她们才被判处流放到那个以往听都没听过的什么朔方。
连官兵都不敢出城，可想而知那里的环境有多么恶劣。
而被特意“关照”过的她们，又怎么会有那个运气，能安安稳稳地待在城里？
到时候，她们也会变成十不存一中的那“不存”的九成吗？
所有人听懂了雷礼这话意思的人，都忍不住打了个寒颤。
还有人忍不住哀求地看向雷礼，好像在哀求他放过她们，不要让她们去那个可怕的地方似的。
但雷礼转过了头。
受人之托忠人之事，既然要报傅家的恩，他自然会尽力让傅霜知活下来，在不影响大局的时候，也不介意多给傅家人一些方便，尽可能让她们都全须全尾地到达流放地，若有可能，拜托当地官府都给她们一些方便也不是不可以。
但，这一切的前提是——他不能因此而搭上自己。
傅霜知也看到了这些人的眼神。
他轻笑了一声，文秀俊雅的面庞赫然带上十足的讥讽，而这讥讽，竟是朝着那些与他最亲最近的家人族人而去：
“若没有拼死反抗、拼命活下去的觉悟，不如——”
“趁早就在这里死了。”
这话说得众人又是喉头一梗。
她们知道，她们当然知道以后要面对怎样艰难的局面，可是——甚为她们的兄弟、子侄、叔叔的傅霜知，为何要用这么残酷这么血淋淋的方法逼迫她们面对这样的现实，尤其是，竟然用直接引来山贼这样浑然不顾她们安危的极端法子？
如果不是鹿野在，会有多少人因此受伤，甚至死去？
他不只是在强迫她们面对，更是……在筛选，在淘汰，在用最极端的方式剔除不合格的、不能够跟上他步伐的人、
软弱的人就必须去死吗？
明明和亲人族人们在一起，也要因为落后而被放弃、被淘汰吗？
说到底……她们始终是养尊处优了那么多年的温室花朵啊，哪怕经历了变故，哪怕早已清楚今时不同往日，可是，那么多年养成的心性、习惯又怎么能那么快那么彻底地改变？
而且还是被最亲近最信赖的人用这样残忍粗暴的手段逼着改变？
“是的。”
傅霜知开口。
回答的，是那个不知不觉竟将心中所想的“软