“这些种子，”刘农官看了看：“在朔州能种活吗？”
“试试看。”苏萱蘅不能打包票，虽然在她手上都能活：“能活最好，活不了也不亏。”
刘农官点头：“是这个理。”
学习之余，刘农官也会在朔州城里转转，他去看戍所的农田，去看百姓的菜园，去看山里的野生植物，他看得仔细，问得也仔细，有时还采集些样本夹在书里。
这天，刘农官又来了，手里拿着个小本子：“苏姑娘，我这几日看了看，朔州这地方土地贫瘠，气候寒冷，种庄稼确实不易。”
苏萱蘅点头：“是，所以粮食总不够吃。”
“但红薯能种活，就是希望。”刘农官说：“我算了算，若是戍所家家户户都种上几分地的红薯，秋收后，至少能多三个月的口粮。”
“三个月的口粮，就能少饿死很多人。”苏萱蘅说。
刘农官看着她，眼神认真：“苏姑娘，你献红薯，救的不只是你一家人，而是整个北疆的戍卒和百姓。”
苏萱蘅没说话，她当初种红薯，只是想让自己家人不饿肚子……最主要是为了自己
“刘大人言重了。”苏萱蘅轻笑说：“我就是种了点地，没想那么多。”
刘农官摇头：“你做了比想更重要。”他又在小院待了几天，把该学的都学了，该记的都记了，临走前，他给了苏萱蘅一个小包袱。
“这是京城的农书，”他说，“我抄录的，你留着看，还有一些新种子你试试能不能种活。”
苏萱蘅接过包袱：“谢谢刘大人。”
“该我谢你。”刘农官说：“等我回京，会把这里的情况如实禀报。陛下说了你献薯有功该赏。你想要什么？”
这话陆铮也问过。苏萱蘅还是那句话：“我什么都不要，只要朔州的百姓能吃饱饭。”
我可真是……流泪……
刘农官深深看了她一眼：“好，我一定把这话带到。”
他走了，带着厚厚一沓笔记，还有苏萱蘅给的那本种植册子，书吏背着书箱，里面装满了样本、图纸、记录。
小院又恢复了平静，但苏萱蘅知道，平静只是表面的，刘农官回京后，朝廷会做出决定，也许会在北疆推广红薯，也许不会，但不管怎样她做了该做的事。
反正饭已经放在他们嘴边了，吃不吃，就跟她没有什么关系了！
三月初，地化透了，苏萱蘅开始育苗，她把做种的红薯拿出来，放在温暖处催芽，又整理菜地准备种那些京城来的蔬菜种子。
冯氏也来帮忙，她现在对种地很上心，学什么都快。
“萱蘅，今年咱们多种些红薯吧。”
“嗯。”苏萱蘅点头：“多种些。”
日子一天天过去，红薯芽长出来了，绿油油的，看着就喜人。蔬菜种子也发芽了，嫩嫩的小苗，在春风里轻轻摇摆。
苏萱蘅每天都要去地里看看，浇水，除草，像照顾孩子一样精心。
四月初，朔州的春天才算真正来了，院子里的杨树抽出嫩芽，细小的叶子在春风里轻轻摇摆，绿得晃眼。
墙角那丛野草也发了新叶，郁郁葱葱的，看着就让人觉得有生机。
红薯苗已经长得半尺高了，叶子肥厚，绿油油，苏萱蘅每天早晚都要去看一遍，浇点水，拔拔草，偶尔施点肥。
那些京城送来的蔬菜种子也发了芽，萝卜苗细细的，白菜苗圆圆的，都长得不错。
这天下午，苏萱蘅正在地里除草，冯氏来了，她手里提着个小篮子，篮子里是几个鸡蛋。
“萱蘅，”冯氏把篮子递过来：“这是玉柔养的鸡下的蛋，给你几个。”
苏萱蘅接过篮子，看了看，鸡蛋不大，但很干净，白生生的，苏玉柔养了三只母鸡，都是去年秋天用绣活换的，养了一个冬天开春开始下蛋。
“她有心了。”苏萱蘅轻笑：“你让她留着吃，她身子弱得补补。”
“她非让我送来。”冯氏说：“说你教我们种地，还给我们种子，没什么能报答的，只有几个鸡蛋。”
苏萱蘅没再推辞，收下了，她把鸡蛋交给清溪，让清溪晚上煮了给明黎吃。
冯氏站在地边，看着那些绿油油的红薯苗，轻声说：“长得真好，我家的也长了，就是没你家的壮实。”
“多施点肥就好。”苏萱蘅说：“你那块地，以前没种过东西，土薄，等秋天收了多施些粪肥，明年就好了。”
冯氏点点头，又问：“萱蘅，除了红薯山里还有别的能吃的东西吗？”
苏萱蘅直起腰，想了想：“野菜，蘑菇，野果，但这些都不顶饱，还得靠粮食。”
“是啊。”冯氏叹了口气：“粮食总是不够吃，戍所发的口粮只够吃半年，剩下的半年，就得靠红