苏玉柔没再说话，闭上眼睛，呼吸更微弱了。
清溪很快煎好了药，端进来，冯氏扶着苏玉柔坐起来，一点一点喂她喝药。
药很苦，苏玉柔喝得很艰难，喝一半吐一半但总算是喝下去了。
喝完药，苏玉柔又昏睡过去，冯氏守在炕边，握着她的手眼睛一眨不眨地看着她。
齐氏也守在旁边，苏明慎靠着墙，已经睡着了，清溪看了看，轻声说：“冯夫人，您也歇会儿吧，我在这儿看着。”
冯氏摇摇头：“我不困。我要看着她。”
清溪没再劝，去厨房烧了壶热水，给每人倒了一碗。
正房里，苏萱蘅也醒着，她听见东厢房的动静，但没过去，林静知轻声问：“要不要去看看？”
“不用。”苏萱蘅摇摇头：“有清溪在，咱们去也是添乱。”
夜更深了。
东厢房里，冯氏还守在炕边，她握着女儿的手，眼睛盯着女儿的脸，生怕错过一丝变化。
寅时，苏玉柔的呼吸忽然急促起来，冯氏心一紧，连忙叫醒清溪，清溪摸了摸苏玉柔的额头，又摸了摸她的手，脸色一松：“退烧了。”
真的，苏玉柔的额头没那么烫了，手也暖和了些。
冯氏喜极而泣，握着女儿的手，不停地念叨：“退了就好，退了就好……”
天快亮时，苏玉柔又喝了一次药，这次喝得顺利些没怎么吐。
辰时，差役来敲锣时，冯氏请了一天假，差役看了看炕上昏睡的苏玉柔，没说什么，只是在名册上记了一笔。
这一天，冯氏一直守在女儿身边，苏玉柔醒了几次，每次醒来都喝点水，喝点药然后又睡过去。
到傍晚时，苏玉柔的脸色好了些，呼吸也平稳了，清溪来看过几次，每次都把脉，每次都点头：“好些了，真的好些了。”
冯氏这才松了口气，她握着女儿的手，眼泪止不住地流——这次是高兴的眼泪。
夜里，苏玉柔完全清醒了，她看着母亲憔悴的脸，小声说：“娘，您去睡吧。”
“娘不困。”冯氏说：“你睡，娘守着你。”苏玉柔没再说话，握着母亲的手，慢慢睡着了。
冯氏守了一夜，但这次，她的心是踏实的。
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苏玉柔的病情一天天好转，虽然还是虚弱，但至少不咳血了，也能喝下些粥水。
冯氏每天守在女儿身边，按时煎药，按时喂饭，眼睛里的血丝一直没消，但神色轻松了许多。
这天早晨，冯氏给女儿喂完药，看着女儿苍白的脸，轻声说：“玉柔，你得吃点好的补补身子。”
苏玉柔勉强笑了笑：“娘，有粥喝已经很好了。”
“粥不行。”冯氏摇摇头：“你病了这一场，身子亏得厉害。光喝粥，补不回来。”
她走出东厢房，站在院子里想，粮食不够，钱也没有，拿什么给女儿补身子？
正想着，苏明慎从柴房回来了，他今天劈了一上午柴，手上都是水泡，但背回来的柴火比往日多，戍所管事的夸他能干，多给了半两粮。
“母亲，给姐姐煮点稠粥吧。”苏明慎把粮递给冯氏：“我明天再多劈些柴。”
冯氏接过粮，看着儿子手上的水泡，眼圈一红：“辛苦你了。”
“不辛苦。”苏明慎说，“姐姐能好起来就好。”
正房里，清溪也在做饭，她煮了粥，粥里加了肉末和野菜，狼玄昨晚又捕了只野兔，肉虽然不多，但总比没有强。
林静知抱着弟弟在炕上玩，苏仲清坐在轮椅上整理一些旧文书——这是他从文书房带回来的，管事说可以拿回家抄，按页算钱。
苏萱蘅下工回来时，清溪已经把饭做好了，一家人围坐在炕桌旁，喝着热粥，吃着饼子。
“姑娘，冯夫人今天找我了。”清溪小声说：“她问能不能教她做些活计，她想多赚点钱给苏小姐补身子。”
苏萱蘅看了清溪一眼：“你答应了？”
“还没。”清溪说：“我说得问姑娘。”
苏萱蘅没立刻回答，她喝了一口粥，想了想：“教可以，但不能白教。”
清溪一愣：“姑娘的意思是……”
“让她拿东西换。”苏萱蘅说得很平静：“粮食，柴火，或者别的什么，没道理白帮忙。”
林静知听了，轻声说：“蘅儿，她们也不容易……”
“咱们就容易吗？”苏萱蘅看向母亲：“父亲腿脚不便，弟弟还小，咱们也得活下去。帮人可以但不能把自己搭进去。”
林静知不说话了。
苏仲清开口：“蘅儿说得对，在朔州这种地方，心善是好事但得先顾着自己。”
这话说得很实在。清溪点点头：“我明白了。”
吃过饭，清溪去了东厢房。