狐半棠用力眨了眨眼，表示肯定。
霍克船长的脸色沉了下来，低声骂了句什么，像是本地的粗话。
“‘蛀船虫’……这玩意儿通常只在腐烂的海藻区和特定的深海暖流边缘才有，怎么跑到这边来了……还和鱼人一起出现……”
霍克看向狐半棠的目光少了几分审视，多了些同情和了然
“你运气真是……差到极点，也好到极点，碰上这两样，十个有九个回不来，你居然还能撑到我们看见浓烟。”
这时，小豆子端着一碗冒着热气的温水进来了，小心翼翼地递给霍克船长。
霍克接过碗，试了试温度，递给狐半棠。“慢慢喝，别呛着。”
狐半棠在霍克半扶半帮的协助下，勉强撑起一点身体，就着碗边小口啜饮。
温热的、带着淡淡甜味的水流进干涸的喉咙，如同甘霖。
她喝得很慢，一碗水喝完，感觉恢复了些许力气，脑子也清醒了不少。
“谢……谢谢。”她看着霍克船长，真诚地说。
霍克摆摆手，把碗递给小豆子。
“海上讨生活，见死不救会遭海神唾弃。”他话锋一转，“不过姑娘，你从哪儿来？怎么就一个人漂在海上？看你的样子……不像是渔家女。”
这个问题更直接了。
狐半棠垂下眼睑，掩去眸中神色，她早就想过这个问题。失忆，或者含糊其辞，有时候比编造一个完整却易被戳穿的故事更安全。
“我……不太记得了。”狐半棠低声说，声音里带着恰到好处的迷茫和痛苦
“只记得……很大的浪，船翻了……我在水里漂，抓住了些木板……做了个筏子……然后，就是鱼人，虫子……”
她抬手，似乎想按按额角，但牵动伤口，疼得吸了口气。
霍克船长沉默地看着她，目光锐利，但没有继续逼问。
在海上捡到来历不明的幸存者并不罕见，有些人受了惊吓或撞击，记忆暂时混乱也是有的。
“你身上除了那些擦伤、撞伤和……虫子的腐蚀伤，倒是没什么致命伤。”
“泡水久了，失温，累脱了力，烧已经退了，好好养几天，年轻人，恢复得快。”
他站起身，高大的身影几乎堵住了小舱门的光：“你先歇着，豆子，你照看着点，我去看看航向，顺便让老汤姆再熬点鱼汤。”
“放心吧老爹！”小豆子挺起瘦弱的胸膛。
霍克船长点点头，又看了狐半棠一眼，转身走了出去，脚步声在木质甲板上远去。
小豆子拖过矮凳坐下，好奇地打量着狐半棠。
“姐姐，你真厉害，一个人对付鱼人和蛀船虫！霍克老爹说，那些虫子可麻烦了。”
“以前有艘小货船不小心闯进它们的老巢，不到半天船底就被蛀得漏水，差点沉了！后来大家伙都用加料焦油涂船底，它们才怕。”
狐半棠靠回硬枕上，听着少年叽叽喳喳的话，心里渐渐理清了线索。
看来那种气泡蠕虫在这片海域并非未知之物，被称为“蛀船虫”，有对应的防范方法。
这也解释了为什么鱼皮囊里的燃料能点燃并有效驱散它们。
“火……有用？”狐半棠问。
“有用！它们怕热怕亮光！不过平时在海里很难烧起来，姐姐你肯定是用了鱼人那臭烘烘的灯油吧？那玩意儿一点就着，味道还冲，虫子也不喜欢。”
小豆子一副“我很懂”的样子。
狐半棠微微点头。看来自己误打误撞，用对了方法。
“姐姐，你好好休息。我去看看汤好了没。”小豆子说着，也跑了出去。
舱室里安静下来，只剩下船体航行时规律的摇晃和咯吱声，以及隐约从甲板传来的水手吆喝、风声和海浪声。
狐半棠躺在简陋的床铺上，看着头顶随着船身轻轻摇摆的昏暗油灯，感受着身下实实在在的、承载着她的木板
一种劫后余生的疲惫和虚软，终于后知后觉地、缓慢而彻底地淹没了她。
她还活着。
在木筏破碎、虫群环伺、巨兽窥视的绝境里，她抓住了一丝稍纵即逝的机会，点燃了火焰，发出了信号，然后被这艘偶然经过的船救起。
这不是结束，只是一个喘息。她的来历，她的能力，她未来的去向，都是问题。
但至少此刻，她是安全的，伤会好，体力会恢复。
她轻轻动了动手指，碰触到粗糙的毯子边缘。
毯子下，她贴身的衣物已经换成了粗糙但干净的棉布衣裤，应该是船上哪位妇人或水手的备用衣物。
她的随身物品……大概都没了。除了……
心念微动，她在意识里轻声呼唤：“001？”
【在呢，宿主。】001的声音立