成功，她都会第一时间把成果拿给星落看，期待他的那句“干得好”。

    有时，星落会伸手揉乱她的头发，有时会在她累得睡着时，替她盖好斗篷。这样的温柔，像在荒漠里撒下一点水，让坎蒂丝更无法自拔。

    但她也知道——星落的眼神，在提到潘多拉时会变得不一样。那里面有连她都不曾见过的柔和。

    偶尔，她会在夜里一个人坐在营火旁，望着星落给潘多拉写信时露出的笑容，心里涌起酸涩，却又故作洒脱地调侃：“真羡慕潘多拉啊，你连写信的时候都比跟我说话时温柔。”

    星落只是笑笑，不回答。

    为了帮星落执行更危险的计划，坎蒂丝逼自己走上了最艰难的炼金之路——融合战斗与炼金，让药剂、陷阱与射术结合，成为能单独摧毁一支小队的力量。

    她拜访过深林的半精灵药师，潜入过光明教廷的圣药库，甚至在矮人王的密室里偷学过禁忌的金属融合术。每一次冒险，都在她的弓弦与炼金炉之间留下烙印。

    几年后，坎蒂丝已经能独立配制出失衡之晶、元素中立石等顶尖炼金产物。大陆的赏金榜上，她被称为“弓与坩埚的女主人”，而在星落的计划里，她是锋利而隐秘的利刃。

    无论她成就多高，在星落面前，她依然像当年那个悬崖边被救下的女孩。

    一次执行任务后，坎蒂丝带着几处擦伤回到营地，星落替她上药时，她鼓起勇气问：“如果有一天潘多拉不在了……你会不会回头看看我？”

    星落沉默了很久，最终只是说：“你是我最信任的伙伴。”

    那一刻，坎蒂丝笑了，笑得眼里有泪——她知道，这个答案既是抚慰，也是拒绝。

    如今，坎蒂丝站在火焰之锤工坊的炉火前，手里调配着能改变战局的炼金材料。她的弓挂在背上，随时可以在敌人最意想不到的地方送出致命一箭。

    她的目光总会在星落经过时停留片刻，但她从不再奢望更多。

    因为她明白——星落的心早已飞向那片遥远的苍穹圣域，而她，愿意用一生守在他脚下的土地上，为他的战路燃起烈火。坎蒂丝低声念诵：“吾不跪神只，不求恩典，惟以意志为箭，烈火为心。”她的声音在工坊回荡，仿佛与港口的搬运工人遥相呼应。她知道，这不仅是誓言，更是她坚守的信念。星落或许永远不会回头，但她仍愿以自己的方式，成为他最坚实的后盾。