黄河未开冻，渡船稀少，三十万人要过河，谈何容易？耿弇早已奉命筹备：他命民夫以厚木板拼成“连箱舟”，每舟长五丈、宽丈二，可载五十人；更以铁索横江，舟头铁环套索，两岸设绞盘，一艘接一艘，连成浮动“冰桥”。船面铺麦秸防滑，两侧以麻袋装土作栏，舟与舟之间留缝隙，可随波起伏，不怕冰排撞击。

    第一艘试渡，船上五十人，皆是原铜马死士，人人背负铁券，胸口却系白布，上书“新人”二字。岸边，百姓与降卒围成厚墙，屏息观望。绞盘“吱呀”转动，连箱舟缓缓离岸，浮冰顺流而来，“砰”地撞上船侧，船身猛晃，麦秸飞散，却未散架。

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