t;邓禹的手指在地图上画了个圈，"更可怕的是..."他突然指向宛城方向，"这位'放牛天子'。"

    刘秀凝视着地图上代表更始政权的那头青牛标记："刘玄派谢躬来，是要给我套上牛鼻环啊。"

    邓禹掏出一把黑豆白豆，在桌上排兵布阵："黑豆是敌，白豆是我。"

    - 他先摆下五颗黑豆："铜马军二十万，据守漳水。"

    - 又放三颗黑豆："青犊军十万，盘踞巨鹿。"

    - 最后放下一颗红豆："这颗，就是谢躬。"

    刘秀突然拿起茶壶，往红豆上浇了一注："先泡软它。"

    邓禹的小本本上画着三幅简笔画：

    1. 第一幅是个糖葫芦："糖衣炮弹——让谢躬觉得我们服软。"

    2. 第二幅是口锅底抽柴："釜底抽薪——挖走他的得力干将。"

    3. 第三幅...画得十分抽象。

    "这茅坑是何意？"刘秀凑近细看。

    "谢躬现在占着邯郸城防要职，"邓禹坏笑，"我们让他'主动'让出来。"

    窗外传来更夫的梆子声，已是三更。邓禹突然压低声音："文叔，你可知为何高祖能成事？"

    刘秀摇头。

    "因为他明白，"邓禹蘸着茶水在桌上写了个"民"字，"得把这个字刻在心里。"又写了个"忍"字，"还得把这个字嚼碎了咽下去。"

    刘秀凝视着渐渐干涸的水痕："所以我们要..."

    "先装孙子，"邓禹接话，"再当爷爷。"

    东方泛起鱼肚白时，刘秀突然拍案："就这么办！先哄谢躬，再挖马武，最后..."他做了个掀桌的手势。

    邓禹笑着收起豆子："文叔，记住——"他指了指桌上那杯冷茶，"再难喝的茶，慢慢品，总能尝出滋味。"

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