船靠岸时，天色已近黄昏。城门处已经点起灯笼，橙黄的光晕在风里晃动。郭天佑带着几个工头在门口等着，一见郑毅就迎上来：
“先生，城墙今天加高了一尺，投石机坑挖了六个。丹房那边送来消息，回春丹已经炼出五千枚，解毒丹三千枚。”
郑毅下船，靴底踩在湿泥上发出“咕叽”声：“继续加。明天我亲自去断剑谷看看雾气。”
第二天一早，雾气还没散尽，郑毅就带着赵三槐和十名精锐卫兵骑马出了城。马蹄踩在残雪未化的土路上，发出闷闷的响声。路两旁是光秃秃的杨树，树皮被风吹得发白，像一张张苍老的脸。断剑谷在青云山脉南麓，谷口狭窄，两侧山壁陡峭，像被巨剑劈开。
一行人到谷口时，雾气浓得像粥，十步外就看不清人影。赵三槐点起火把，火光在雾里只照出三尺范围，照得雾气发黄。郑毅抬手，一道金焰从指尖渗出，像一盏小灯，照亮前方。
“先生，这雾里有毒。”一个卫兵忽然捂住鼻子，“闻着像烧焦的骨头味。”
郑毅点头：“屏息。赵三槐，你带人在谷口守着，我进去看看。”
赵三槐急了：“先生，俺跟你一起！”
郑毅摇头：“你腿刚好，别乱跑。守好退路。”
他独自往前走，金焰把雾气逼开一条窄道。谷内地面布满碎石，碎石上残留着几块焦黑的布料，布料边缘还冒着细烟。郑毅蹲下，捡起一块布，用指尖捻了捻，布料瞬间化成灰。
“火属性妖兽。”他低声自语，继续往前。
走了大约半里，雾气忽然稀薄了一些，前方出现一个浅坑。坑里躺着三具残尸，尸体只剩半截，断口焦黑，骨头露在外面，像被高温烤过。郑毅走近，伸手在尸体上方虚按，金色细丝渗入残骸，带回一丝狂暴的火灵力波动。
“五阶炎狮。”他收回手，“至少两头。”
正要转身，坑边忽然传来低低的吼声。一头通体赤红的狮形妖兽从雾里钻出，肩高近丈，鬃毛像燃烧的火焰，眼睛是两团跳动的火球。它盯着郑毅，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，爪子在地上刨出深沟。
郑毅没拔剑，只看着它：“今天不杀你。回去告诉你的同伴，鸿运城不是好惹的。”
炎狮似乎听懂了，吼声低了下去，却没退。郑毅抬手，金焰在掌心凝成一朵小火莲，花瓣缓缓旋转。炎狮感受到威胁，终于低吼一声，转身钻回雾里，脚步声渐渐远去。
郑毅退出谷口，赵三槐等人正焦急等待。看见他出来，赵三槐松了口气：“先生，没事吧？俺刚才听见吼声了。”
“没事。”郑毅上马，“谷里有五阶炎狮，至少两头。回去告诉枯莲真人，炼一批‘灭火符’和‘冰封丹’。”
回城的路上，马队走得慢了些。赵三槐骑在郑毅身边，小声问：“先生，兽潮真要来了，福利院那些孩子怎么办？俺怕他们吓着。”
郑毅看着前方城墙的轮廓：“把他们移到城中心宿舍楼，地下室挖深点，留通风口。告诉孩子们，这是演习，别慌。”
下午回到城主府，韩无痕已经在议事厅等着。他穿着锦袍，脸上笑眯眯的，却掩不住眼底的忧色。看见郑毅进来，他赶紧起身：
“先生，听说你去断剑谷了？那边情况如何？”
郑毅坐下，接过侍女递来的茶：“有五阶炎狮。黑水河还有棘背蛟。兽潮规模比往年大。”
韩无痕脸色变了变：“那……韩家仓库的灵石和粮食，能不能全拿出来？俺这就让人清点。”
郑毅点头：“好。粮食先运到福利院和城东宿舍，分给难民。灵石留着买箭矢和符纸。”
两人正说着，铁独眼忽然推门进来，嘴里还叼着根草梗：“先生，俺从黑松林那边刚回来。狼群又多了，昨晚俺亲眼看见一头四阶银背狼带着二十多头三阶的，在林子边缘转悠。它们没攻击人，就盯着城墙方向看，像在等什么。”
郑毅放下茶杯：“让哨探每两个时辰报一次。狼群要是再靠近，就用火箭驱赶，别硬拼。”
铁独眼点头，又问：“先生，俺听说您要扩编城卫到三千人？俺手底下那帮兄弟都想报名，能不能多给俺们一百个名额？”
赵三槐在旁插话：“铁老大，你那帮人都是老油条，训练起来省事。但得听先生安排，别自己乱来。”
铁独眼嘿嘿一笑：“俺知道。先生，您说呢？”
郑毅看着他：“可以。但新兵先练基础，跑步、扛石、站桩。一个月后考校，合格的才能拿兵器。”
铁独眼抱拳：“成！俺这就去挑人。”
议事厅的门被推开又关上，外面天色渐渐暗下来。灯笼点起，橙黄的光投在众人脸上，拉出长长的影子。郑毅起身，走到厅外，靠着廊柱看天。天空还残留着晚霞，像一条淡红的伤口。远处福利院方向传来孩子的歌谣声，断断续续，却带着暖意。
郭天佑从校场那边过来，身上还带着汗味：“先生，新兵今天练了两