二十多万无辜百姓，二十多万啊！
只能被迫拖家带口，扶老携幼，躲进大山深处。
终日与山中的豺狼虎豹为伴，风餐露宿。
过着茹毛饮血的野人一般的生活，人不人，鬼不鬼！
那日子，简直比畜生还不如！
没有饭吃，没有衣穿，只能忍饥挨饿，挨冷受冻。
吃树皮草根，喝山沟里的脏水，甚至喝自己的尿！
大山里缺医少药，若是有人不幸身染重疾。
哪怕只是一个小小的风寒，就只能在潮湿阴暗的山洞里躺着等死。
连个收尸的人都没有，任由野狗啃食！
甚至……甚至还有些白发苍苍、本该颐养天年的老人们。
为了省下口中那点救命的粮食，为了能让年轻人和娃娃们能多吃上一口，能多活一天。
只能从万丈悬崖峭壁上一跃而下，粉身碎骨，提前结束了自己的生命！
死无全尸啊！
那是怎样的惨状，你们这些高高在上的王爷，怎么能体会？
说到此处，吴勉双眼血红。
双手紧紧捏成拳头。
指节因用力而发白，发出的声响。
狠狠砸在了船舷的粗壮栏杆之上。
发出的一声闷响。
栏杆上都留下了浅浅的拳印，木屑纷飞。
这样的猪狗不如的日子，我是一天、一个时辰、一刻钟都过不下去了！
索性从去年起，腊月里那个大雪纷飞、滴水成冰的日子。
我便带领着九溪十八洞的苦难百姓，揭竿而起。
一起杀官造反，誓要杀尽这些贪官污吏，铲平这吃人的世道！
还天下一个朗朗乾坤！
一想到官府勾结土司，派兵驱赶百姓时所犯下的累累血债。
那些被烧光的村庄，被抢走的女人，被杀死的孩子，被践踏的尊严。
这个在战场上铁骨铮铮、刀砍在身上都不哼一声的汉子。
竟当着众人的面，的一声哭成了泪人。
哭得像个孩子。
他蹲下身，双手抱头，肩膀剧烈抽动。
泣不成声。
声音中充满了血泪与刻骨的仇恨：既然大明不让我们这些老百姓活。
既然这狗朝廷要逼死我们。
那我们就让大明，跟着那狗皇帝老儿一起去死！
我们要改天换地！
我们要造反！
我们要让那些贪官污吏血债血偿！
啪啪啪——！
就在这万分悲痛、群情激愤的氛围中。
一阵突如其来的、清脆响亮的掌声，硬生生打断了吴勉的情绪。
显得格外突兀。
吴勉抬起头。
满脸错愕，眼角还挂着泪痕。
鼻涕都流到了胡须上。
他疑惑地、甚至有些愤怒地看着朱樉。
只见这位年轻的王爷非但没有丝毫鄙夷、不屑。
反而满脸微笑，眼中闪烁着某种说不清道不明的光芒。
像是欣赏，又像是共鸣。
一边望着他，一边真诚地、用力地鼓掌。
那掌声在江面上传出老远，惊起了一群水鸟。
吴勉满脸不敢置信。
他颤巍巍地站起身。
用手背胡乱抹了把脸，抹得满脸是水。
声音沙哑而干涩地质问道：那你呢？
你呢？！
你生下来就是金枝玉叶，锦衣玉食的王爷。
穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。
一辈子吃喝不愁，子子孙孙还有永远花不完的金山银山。
世袭罔替，荣华富贵享用不尽。
既然你是这大明朝最大的既得利益者，又衣食无忧，享尽人间富贵。
为何要跟你们汉人的朝廷作对？
为何要自绝生路？
你图什么？
你脑子里到底在想什么？
秦王作为大明朝最大的既得利益者。
竟然要去推翻那个给了他一切荣华富贵和滔天权势的朝廷。
要去砸烂这金饭碗，亲手毁掉自己的锦绣前程。
这一点，恰恰是吴勉最无法理解、也最无法释怀的一点。
这违背了他对人性、对权贵的所有认知。
打破了他固有的世界观。
朱樉没有立刻回答。
而是缓步走到船头，衣袂飘飘。
眺望着不远处江岸边上，那座空无一物又光秃秃的石山——被当地百姓称为湘山。
江风吹动他的发丝，猎猎作响。
他的目光中流露出几分沧桑、几分悲悯。