相信很多人处于孙权那种情况，二话不说就会把这5万兵力都交给周瑜了，毕竟对于这么使劲给自己撑台面的二哥，必须要全力支持。但是孙权就是孙权，人家只给了周瑜三万兵力，理由是他率两万兵力给周瑜做后援。
五万兵难卒合，已选三万人，船粮战具俱办，卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚快，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之！
但孙权的真实意图是这样的吗？是等周瑜顶不住的时候，自己率队顶上去吗？扯淡！周瑜率3万人顶不住，你孙权率2万人能顶得住？孙权留下这2万人是给自己保驾护航的，他知道张昭等人只是暂时沉默，他们都在等待要在沉默中爆发，他得留下来2万兵力确保张昭他们一直保持沉默。别到时候周瑜在前方打曹操，张昭他们趁着内部空虚在后面打孙权。看看，孙权这孩子考虑问题多么老到！
再来看看孙权指定的这次作战的领导班子。总司令周瑜是他义兄，副司令程普是他们老孙家的老将，总参谋长鲁肃是能跟他掏心窝子的死党，了解这位20多岁的青年领导心思有多缜密了吧？知道曹操后来为什么会说“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳”了吧？
208年十月，周瑜逆江而上前与刘备汇合，从而让刘备那颗悬着的心落地了，他终于不用担心自己又一次孤军作战，然后被撵鸭子一样，撵得到处跑了。
备闻曹公军下，恐惧，日遣逻吏於水次候望权军
盼星星盼月亮盼来了周瑜大军之后，刘备急切地想给周瑜接风洗尘，结果周瑜一点也没给刘备面子，说自己军务繁忙，没空赴宴。
刘备也不以为意，主动降低身份去求见周瑜。见了周瑜之后，刘备先是嘘寒问暖地客套一番，然后直接问周瑜带来了多少人。当得知周瑜只带来三万人时，心里凉了一大截。
周瑜还是之前那个调调，对刘备说兵贵在精而不在多，你就安安心心看我如何破敌就行了。
时间来到了十二月，曹操从江陵赶来逮捕刘备了。
十二月，公自江陵征备
然后，双方在赤壁来了一场遭遇战，曹操果然被教打水战了，败退至长江北岸，双方隔着长江南北对峙。
初一交战，公军败退，引次江北
这个时候，周瑜得知曹军之中已经出现疫病现象了。
时曹公军众已有疾病
便打算好好利用这个有利时机，多次挑衅。但曹操自然不会上他的当，根本就不搭理他。
挑衅未果，周瑜发现曹操方面已经用船锁将船只连环为营，改善了士兵晕船的情况。（这是曹操方面自己的主意，不是被庞统忽悠的）
于是，先锋都尉黄盖便献上了火攻计策。
今寇众我寡，难与持久，然观操军船舰首尾相接，可烧而走也
周瑜觉得黄盖的计策可行，便安排黄盖去诈降寻找机会。这个环节也没辛苦黄盖挨一顿打。
曹操这么多年对于降将一直都是保持热烈欢迎的态度，但是基于南方的市场他不是太熟悉，为了保险起见，还特地诈了一下黄盖的联络员。
曹公特见行人，密问之
好在黄盖精心挑选的联络员在业务素质方面比较过硬，没有露出什么破绽，顺利过关。
接下来就是黄盖诈降放火的环节了，这个环节有有一个很重要的因素就是风向问题，火借风势才有威力嘛。按照当时的阵营位置来说，得有东南风才能达到效果。但是冬天一般是刮不了东南风的，这是常识，也是曹操大胆把战船连在一起的主要原因。但是，周瑜他们为什么还会选择火攻呢？因为他们对这一带比较熟悉，知道这个地方在这个季节会出现一定的反常现象。
十二月中旬一天，天公作美，果然刮起东南大风。于是，黄盖赶紧带着十艘装满燃料的战船上路了，走到大江中间时把帆都升起来了，令手下人们大喊：别开枪，我们是来投降的！
中江举帆，盖举火白诸校，使众兵齐声大叫曰：降焉
在距离曹军大营还剩两里时，黄盖下令点火，然后全力加速扑向曹军大营。
去北军二里馀，同时发火，火烈风猛，往船如箭
接下来的画面就可想而知了，已经病倒了一大片的曹军，突然受到了火神如此猛烈的问候，哪里还有什么斗志？瞬间溃败了，烧死的、淹死的一大片。
周瑜令旗一挥，总攻便开始了。他亲率精锐进行正面追击，另派一路兵马从洪湖登岸截击曹军。激动得难以自已的刘备同志也亲率部队登岸向乌林的曹军发起了进攻，这一辈子，自己一直被曹操当耗子追着打，什么时候追击过曹操咯？
曹操一看这情况已经无力回天了，便下令也放火，不能把战略物资留给敌人，然后便仓惶逃命去了。
公烧其馀船引退
曹操带着余部从华容道撤往江陵，一路上凄风苦雨的，行军十分艰难，是曹操牺牲了无数老弱残兵才勉强把路填好。