了三百万两！全压在了百姓肩上！。”

    李瑕道，“河北旱，江南涝，国库要赈济，边关要粮饷。不加税，钱从何来？”

    “从士绅世族身上来，严查亏空贪贿，杀一儆百。”

    “陛下，各盐铁转运使的呈报，漏洞百出。”

    “淮南盐场报‘雨多卤淡’，可淮南今年降水反少于往年！”

    “河东铁官称‘矿脉渐稀’，但臣女访得私矿产量日增，铁器私售猖獗！”

    “这不是天灾，是人祸，是贪渎！是有人借天灾之名，中饱私囊，截流国帑！”

    “查？”

    “你可知盐铁转运使中，有多少是六阀举荐、勋贵子弟、阁老门生？”

    他站起身，走到窗前，眺望远方，眉头紧锁。

    “淮南盐运使，是先帝时老康王的小舅子。河东铁官，是镇国公的旧部。东南茶政，连着老首辅家三公子。还有瓷窑、漕运……盘根错节，牵一发，动全身。”

    “朕查了，有多少勋贵子弟在军中就职，寒了心，仗谁来打？差谁来当？”

    “你以为朕为何提拔静妃之父，又为何重用王广？”

    “可这都是微末之力，不足以撼动世家之势。”

    “朕年轻时一味怪先帝软弱，也曾以为铲除王太师，就会让他们不敢伸手，不敢勾结，不敢结党。”

    “可是万岁，民为邦本，本固邦宁！”

    “灾年加税，无异于剜肉补疮！百姓活不下去，何谈邦宁？”

    “贪腐不除，今日少两成，明日少三成，终至无血可吸！”

    “查出一个，带出一串。老康王朕要叫声皇叔，老镇国公先不必说。”

    “老首辅三公子故吏遍天下。朕为了几百万两银子，动摇半朝文武，掀起党争，逼得大臣们疑惧、勋贵离心？”

    “眼下高句丽陈兵十万于辽东关外，西边吐蕃也不安分。朝廷此刻需要的，是稳。”

    “你知道为何匈奴同意和谈？”

    “去岁寒冬他们冻死牛羊无数，没力气打下去，不然我们边线吃紧，终会溃不成军。”

    李瑕眼圈发红，“这些密折我是不要人代笔的，是一等机密。而你所能看到的东西，都是朕让天下臣民看到的。”

    “这万斤重担，朕只能独自背负！”

    “徐家朕是不会追究的，朕实际发下去的军饷只有应发的六成，余下的，国公府自己想办法补上。”

    “说他贪，他是挖东墙补西墙，钱拿去依旧用到朕的军队上。”

    “天哪，朕以为自己是中兴之主，可这为政之难，谁又明白？”

    “朕夙兴夜寐，竟把国家治成如此模样，是朕老了？是朕无能？”

    这脆弱只是一瞬，李瑕恢复了威严冷漠的模样。

    “朕便如这国家的放牧人，两千万人口，在朕的治下变成五千万，如今朕需要百姓抗一抗难处，若真至人口锐减，也是没办法的事。”

    凤药道，“这是剜好肉补烂疮！贪墨不除，加税所得，又有多少能真正到边关将士手中？层层盘剥，十成能剩五成便是万幸！万岁，减掉的人口不是数字，是一条条命。”

    “万岁虽有难处，可是……”

    “好了，朕头疼的很，你退下，朕会处理这些事，苏檀进来。”

    这注定是一场没有结果的谏言。