他如常有礼、克制、举止越来越优雅，没人能看出他出身孤儿，做过土匪。
他很聪明，工于心计，擅长学习。
凤药每看着他那冷漠平淡的模样，心中无端生出厌恶。
这样一个人，受到皇上宠信，已超过她和徐忠这样的大臣。
一手为皇上处理所有肮脏的隐秘。
他看到那些恶心事，竟能不为所动？
他心中有没有是非善恶？
在宫中的争斗，凤药没使用过太极端的手段。
虽然她有这个心机，但良知未泯，每做出一个决定，都要思前想后。
由于头天听到的内容太震撼，凤药一直心不在焉应和着桂忠。
过了会儿，她突然感觉房间里太安静，这才发现桂忠站在她跟前，双手抱臂，认真地看着她。
“姑姑要是有心事，今天不合适当差就歇歇。”
他薄薄的嘴唇抿着，表情不耐。
“既然来应卯，还是认真些好。”
凤药轻飘飘答，“轮不到你来教我做事。”
她垂下眼皮，将茶拿在手中，暖着冰冷的手掌。
桂忠道，“那我先出去了。”
“我让你走了吗？”凤药少见地用刻薄的语气问。
“我比你大着一级，你说走就走，哪来的规矩。”
“是。姑姑请吩咐，都是我不好。”他转过身，躬身说话，但态度依旧漠然。
凤药站起身，她与桂忠身高只差一点，几乎可以平视。
她一双凤目盯住桂忠，严肃问道，“秘道里的孩子，拿来做什么了？”
两人离得格外近，近到可以看到彼此眼中的自己。
桂忠瞳孔缩了下，他的惊讶一闪而过。
之后，他转开头，又转回来，变了模样，带着半分嘲讽，“我不晓得姑姑在讲什么？”
“什么秘道，什么孩子？桂忠什么也不知道。”
凤药气结，低声喝问，“你以为替皇上做事，什么都不避讳，什么都可以做？”
“是。”他简短道。
“你真没在乎的人了是吗？”
“姑姑不过是拿合欢威胁我。随你。”
凤药假做愣怔反问道，“什么合欢？谁是合欢，她和你有什么关系？”
桂忠变了脸色，认真瞧着凤药。
凤药哼了一声，勾起唇角轻蔑道，“桂忠，你的确聪明，若不说实话，别怪我对图雅不客气。”
桂忠似乎连呼吸都屏住了。
他不再掩饰自己的愤怒和惊异，咬牙切齿，“你敢动她试试？”
凤药摸了下耳朵，笃定自己猜对了，轻飘飘讽刺，“你嚷什么？姑姑耳朵很好使，脑子也不比你慢。”
李仁来信要她以合欢为要挟，初试有用，过后却感觉不对劲。
感情这种事，只有经历过的人才知道。
一见钟情固然惊艳，然而感情是需要时光沉淀，细微而琐碎的事情积累，方越来越浓。
她不信合欢那样没有心机，在宫中最寻常不过的丫头，能勾住桂忠这种人的心魂。
他的心太黑暗太深沉。
凤药对于人有种天生的敏感。
凭直觉也感觉到两人放在一起，总欠些什么。
再结合少年的经历想一想，很容易想通，真正触动他的，是自年少便崇拜的山寨大当家——图雅。
当他第一次看到自己当做哥哥的首领是个绝艳的姐姐，那种冲击不是个半大孩子能承受的。
图雅的美貌，连皇帝都亲口赞过，何况桂忠？
但时间会让他知道，那就是动心。
他从小在山里长大，跟在图雅屁股后面，他们一同经历过许多困难的时光。
因为坎坷而难忘，因为图雅是姐姐，这艰难的时光变得格外珍惜。
时光会过滤掉其中的痛，把当初的苦酿成甜。
当他忆想跟着戴着人皮面具的姐姐身后闯荡江湖时的威风与自由，如今时光像不像一杯泛味的白水？
合欢是个没见过世面，从小在宫中长大的丫头。
像一片不起眼的绿叶。
她活泼伶俐，细腻体贴，可她不具备勾魂摄魄的能力。
这些就是凤药的推断。
那么，桂忠对合欢从一开始就不是真的。
也许有过一刻的念头，但马上就熄灭了。
凤药做出推断时惊讶于桂忠可以在那么早的时候就埋下这样的种子。
刻意表现出对合欢的在意。
心机之深，不可小觑。
凤药见自己猜对了，心头一松，问他，“你知道图雅去了哪里？”
桂忠不答话，眼神像蛇似的盯住凤药。
“她在北境，李仁给了她虚幻的自由，就像放风筝，飞得再高，线在手里。”