“周大哥，还是报官吧。”一个身材健硕的人走过来，探手按住周大手中的长刀，劝说道，“此事与我等无关。”
“滚！”周大一把拍飞那人的手，喝骂道，“你吃粮了吗？好吃吗？够吃吗？报官一来一回少说也要四天，你看那肉，像是冻了许久的吗？眼神好有个屁用，想当没卵子的怂货就滚到一边去。”
“周大哥，你把我当什么人了？万一……”
“万一什么？”周大狠狠瞪了那人一眼，“娘的，这是爷辛苦开出来的地，老天保佑、祖宗显灵、殿下庇护，能让爷在这里活下来，好好的活下来。谁敢打这里的主意，爷就让谁死！”
说罢，周大转身就走，也不管其他人在身后如何招呼，一路沉着脸走回了家。
回到家后他发现夫人早已起床，正坐在一张小凳上，拿着一块油脂细细地涂抹着一捆羽箭箭矢。
见到他回来后，夫人笑道：“你啊，就是生错了年月。要是你像四羊那般大，如今在军中少说也是个什长了。”
“哼，我不是什长又能如何？五小子不是已经参了军？日后我是什长他爹！”周大走过去，将涂好油脂的羽箭装入箭壶，忽然勾起嘴角，“谁说我生错了年月？生错了还能遇到你这个不嫌我穷的？”
“谁说我不嫌你穷？”夫人将手中羽箭丢了过去，淬道，“哼，自己弄吧。”
她嘴上这么说，手上依旧没停，一双粗糙、布满裂痕和老茧的手动作却极为细腻，箭矢上的油脂薄到几乎看不出痕迹，却均匀地涂抹了一层。
周大看着夫人的动作，笑容在不知不觉间竟然收敛了起来，几次张口，最终沉声说道：“若我五日未归，你立即去邺城找五小子，不要管家中的东西，让他带着你去报官。”
“怎么？出了什么事？”夫人手中的动作戛然而止，看着周大面露惊恐。
周大沉默许久，叹息道：“大虫昨夜路过村里，丢下半具尸骸，但那人不是被大虫所杀，是被人杀的。”
“人？那应该去报官啊！你去做什么？我还以为真来了大虫……”
“没用，那人左腿的断口极为平整，根本不是普通刀剑能造出来的伤。”
“那你还敢去？不行，你不许去！”
“晚了。若那人是被官兵杀的贼人还好，若不是，恐怕全村都要受到牵连。”
“什么晚不晚的？不许去就是不许去！太危险了……”
“唉，我不危险。进了山，想要捉住我可不容易，你们才危险，总要保住一头。若我死了，你就去报官。若我回来，你们……也好有人为你们报仇。”周大说完，也不管羽箭有没有保养好，全部装进了箭壶。
夫人闭上双眼，将头扭到一边，满脸痛苦之色，喃喃道：“这才过了几天好日子……”
“放心吧，说不定是官兵剿灭贼人。殿下的士卒不似以往那些匪兵。”
“如此最好。”夫人起身，从床下抽出一个匣子，拂去灰尘，放在床上打开。
匣子里竟装着一样象征着危险和安全的东西——甲。
确切的说是一块甲，看样子是裲裆甲的一部分，从颜色和样式开看应该是黄巾缴获官兵后改造的，截取裲裆甲的一半后敲出了胸甲的弧度，做工极其粗糙。
夫人脱去了周大的外衫，将半片胸甲给他绑好，低声说：“当年你一个人杀了三个黄巾，现在也能。窝在家里等你，就像当年那样一直等你。”
“放心，打不过，我还跑不过吗？”周大一边笑着安慰夫人，一边套了好几层衣服，背好弓箭，带着腰刀和两柄匕首，对夫人点了点头便走出了屋子。
夫人没有出来送行，周大却仿佛回到了当年，看到了那个娇羞而又执拗的姑娘。
他笑着关好房门，转头却看到一个壮汉全副武装在院门口等他，此人正是劝说他去报官的人。
“李牙，你来此作甚？”周大上下打量了壮汉一眼，语气不善。
李牙可比周大武装得要全多了，脚上踩着一双汉制军靴，腿上绑了鞣制好的皮子，手臂上还有类似臂护的皮制长护腕，看那比之前大了一圈的身形，衣衫之内应该也穿了甲，腰上挂着长刀两柄、短刀两柄，背上甚至还背了一面圆盾，手上提着一支弩。
“周大哥，我不与你言虚的。”李牙面色凝重，沉声说道，“此行，我与你一同前往，相互也好有个护持。但是有件事我要先说好，若是遇到贼寇，我们立即回来报官。”
“行。”周大点了点头，算是应下。
两人并排，沉默地走出了村子，没有从村口走，而是找了个僻静的地方绕了半圈，顺着老虎进村的痕迹摸了过去。
显然，两人的心态是相同的，他们知道自己要找的并不是老虎，也不是贼寇，他们同时抱着必死的决心，为的就是让村中乡亲们不会死于一些见不得人的意外。
太阳一步一步从地平线走到正空，两人沿着时断时续的痕迹在林中摸索许久，周大终于打破了沉寂，说出第一句话：