格林防长迎着小布殊的目光，略微沉默了一下。他是海军出身，虽然如今身居国防部长之位，需要对全军负责，但潜意识里，对陆军系统内部长期存在的“山头主义”和如今愈演愈烈的“军阀化”倾向，既有不满，也带着一丝海军固有的审视。
他点了点头，“总统先生，当然有，忠诚于宪法和国家的将领依然是大多数。但我们必须认识到，长期的欠饷和中央权威的削弱，确实严重侵蚀了部分陆军单位的纪律性，相比之下……”
他话锋不经意地一转，“海军和空军，由于技术兵种的特性和全球部署的需求，其指挥系统和后勤保障体系保持了更高的完整性，对联邦的向心力也更强。还有，国民警卫队系统中，也有大量忠于职守的单位……”
他话没说完，但一旁的卡尔·罗夫已经听出了弦外之音，他若有所思地看了眼格林，脑子里迅速过了一遍：这位防长是海军上将出身，海陆之间为了军费和地位明争暗斗了多少年？就连那个号称“四等人”的海军陆战队，不也天天跟陆军抢资源？格林这话里，难免有点给海军和空军表功，同时踩一脚此刻问题最多的陆军的意味。
小布殊是当过兵的，在德州国民警卫队空军开过F-102，整整六年。他当然明白军队里的这些门道和军种间的龃龉。他没有点破格林那点小心思，现在不是搞内部平衡的时候。
他揉了揉发胀的太阳穴，疲惫感如同潮水般涌上。他打断了格林可能还要继续的“分析”，问出了一个更现实的问题：
“钱……不管怎么样，先把欠的军饷发下去一部分，哪怕只发一个月的，也能稳定一下局面，财政部那边，还能挤出多少钱？还有几天，就又到新的一个月的发薪日了，我不敢想象，如果联邦军队连续第五个月拿不到薪水，会发生什么。”
这话一出，椭圆形办公室里陷入了一片死寂。
格林防长和卡尔·罗夫都闭上了嘴，脸色变得更加难看。
财政部早已空空如也，几个富裕州的税收要么中断，要么被截留，印钞？那只会让已经失控的通货膨胀变得更加恐怖。
发薪？
拿什么发？
幕僚长卡尔·罗夫舔了舔有些干涩的嘴唇，“总统先生，关于军饷我们并非完全没有一点点希望。国内几个与我们关系密切的财团，在您发表了国会演讲后，表示愿意提供一笔短期低息的过渡性贷款。”
小布殊猛地抬起头，眼中闪过一丝微光，“多少？”
“大约30亿美元。”
“加上我们财政部刚刚紧急批准的一笔特别国债勉强能凑出45亿左右，但这对于补发全军四五个月的欠饷，以及维持后续开销来说，仍然是杯水车薪，我们至少还需要150到200亿，才能稳住基本盘，让军队这台机器至少能润滑着转动起来。”
“150到200亿……”
小布殊他双手撑着桌面，身体前倾，目光在格林防长和卡尔·罗夫脸上扫过：“借！只能借，欧洲？亚洲？总有地方能借到钱！美利坚合众国还没倒下！”
“总统先生！”卡尔·罗夫急切地提醒，“我们的国际债务已经高到许多经济学家认为随时可能引爆全球金融危机的程度了！如果再大规模举债，我担心信用评级会彻底崩盘，到时候……”
“崩盘？！”
小布殊突然打断他，“卡尔，你觉得我们现在离崩盘还有多远？一步？还是半步？如果我们连军队都控制不住，明天就可能崩盘！如果我们借了钱，还能喘口气，还能搏一把！债务？一万块钱和一千万亿，对一个可能活不过明天的国家来说，有什么区别吗？！”
“还不起，就不还了。”
卡尔·罗夫被这番话噎住了，张着嘴，愣是说不出反驳的话来。
他好像觉得总统先生想要当老赖？！
小布殊没再理会幕僚长的震惊，他转向格林防长，“乔纳森，你刚才提到海军和空军的体系更完整？好，那我问你，我们现在手里，还有什么能立刻变现的硬通货？我是说，除了国债和承诺之外，实实在在的，别人看得见摸得着，愿意立刻掏钱买的东西？”
格林防长被问得一怔，皱着眉思索起来：“变现？硬通货？我们的黄金储备大部分在诺克斯堡，那是最后的基石，绝对不能动。战略石油储备也除了这些，军队的现役装备是战斗力基础，更不能卖……”
他苦笑着摇头，“总统先生，我们不是军火商，我们是军队……”
“等等！”小布殊像是突然抓住了什么，他猛地直起身，眼神灼灼地盯着格林，“现役装备不能卖，那损坏的呢？退役封存的呢？或者那些暂时用不上，维修起来又极其昂贵的呢？”
“我记得在墨西哥湾和加勒比海的那几场冲突中，我们有几艘军舰受损严重，拖回本土后，因为缺乏资金和船坞，一直停在港口等待维修，是不是？”
格林防长似乎明白了小布殊的意图，“是的，总统先生