嬷嬷眼尖，瞥见内侧不起眼处似乎有个模糊的、深色线绣的痕迹，像是某个极简的标记。她心头猛地一揪，这披风……她恍惚记起，早年那个孙二娘在时，曾当着她的面为十七爷缝补衣物的旧事。

    那妇人并未停留，径直前行，身影没入前方更深的树影。贺嬷嬷未敢出声，更未现身，只像一道真正的影子，凭借对园子路径的熟悉，借着地形与草木遮掩，悄然尾随在后，保持着一段距离。她看见那妇人步履有些虚浮，那件过于宽大的玄色披风在夜风中鼓荡，愈发显得突兀可疑。

    一路无话，只有风吹草木的沙沙声，以及贺嬷嬷自个儿如擂鼓般的心跳。她跟踪至右郑第角门便止住脚步，隐在月洞门旁的假山后，眼睁睁看着伺候在四奶奶跟前的陶力家的还有东儿、南儿从门房出来，对那妇人行礼，然后一众人簇拥对方消失在院门外。

    贺嬷嬷这才脱力般靠在冰凉的山石上，缓缓吐出一口一直憋着的浊气。她将所有线索，十七爷的匆匆离去、四奶奶穿着十七爷披风、二人先后从同一僻静处出现、四奶奶步履蹒跚，一一在脑中飞速串联，得出了一个让她手脚冰凉的结论。