因朝局、兵权、家族前程而始终紧绷的弦，竟在这昏黄灯下、寻常餐饭间，获得了片刻松缓。他甚至问起大奶奶定州冬日是否也常吃这类炖菜，又赞四奶奶炒的菘菜清脆爽口。

    待郑虎臣放下碗筷，看着大奶奶心满意足地总结‘今日这餐，甚合养生御寒之要’，四奶奶含笑附和的样子，心中那点因未能在园中寻见人而产生的疑惑早已消散，取而代之的是一种淡淡暖意。

    他起身道“大嫂、太太慢用，俺去书房处理些公务。” 走到门边，驻足回头，对大奶奶道“大嫂若思念定州风味，改日让厨房试着做些胡饼或羊肉锅子，倒也驱寒。”

    大奶奶闻言，脸上那努力维持的‘规矩’神色彻底被一抹真切的笑容取代，连连点头“那敢情好！爵主有心了！” 四奶奶送郑虎臣至廊下，低声道“参茶和暖炉已备在书房了。” 郑虎臣轻轻握了握她的手，点头后离去。

    花厅内，灯火依旧温暖。大奶奶又开始兴致勃勃地对四奶奶比划着定州羊肉锅子的特别之处，手势间依稀可见当年将门女儿的影子。四奶奶含笑倾听，目光温柔，只是偶尔看向后街右郑第北园的方向。

    郑十七，你个天杀的贼囚！