郑墨又和张文宪聊了一会，这才走出后院。张文宪讲的头头是道，他却反而更加顾虑重重，生怕自个莽撞，坏了十七叔的筹划。朝鲜之行表明，十七叔看的比他们深多了，可不要最后帮了倒忙。
郑墨一边琢磨一边返回工房，途经书坊时，余光忽瞥见墙角堆积的废报中，露出一角醒目标题《或曰保国公案》。他脚步微顿，心生些许好奇，转身走去，自故纸堆中抽出那份已然停刊的《逸闻斋》旧报，日期是今年三月。
郑墨初时只觉此文满纸荒唐，语焉不详中竟敢暗指保国公或有冤屈，不由嘴角微哂，随手便要掷回。然目光扫过末尾一段时，却猛地一凝，手上动作顿时停住。那白纸黑字赫然写着“……倘赐死一公三侯四伯三首辅元子之题本有假，赐死保国公之题本为何不能有假？”
郑墨心头蓦地一跳，先前那份漫不经心顷刻消散。他捏着报纸边缘的手指微微收紧，立即收回臂膀，就着院内阳光，将这篇‘胡言乱语’从头至尾，一字一句，重新细细读了起来。
待读完之后，郑墨嗤之以鼻，将报纸一扔，大步走进道报斋。对襄理贾仁道“把老于找过来。”言罢，直接来到二楼。却没有进自个工房，而是旁边的架阁库，这里有从道报斋创刊，到如今每一期的报纸留存。
郑墨掩上架阁库的门，于堆积的旧报中迅速翻检。目光所及，心下渐沉。原来这《道报斋》自二月中以来，竟连篇累牍，于‘题本案’一事上穷追不舍。纵使五月间十七叔朝鲜建功的实信传回京师，该报仍于头版辟出固定位置，持续跟进，其笔锋所向，已隐隐牵涉内阁。张文宪此番，是真押上了血注。
外人虽多不知京师报业泰半操于他手，那张文宪亦早在年初便作出与十七叔划清界限的姿态，然则《道报斋》与《文报斋》之间的渊源，明眼人心照不宣，并非彼此表态便可全然撇清。彼时郑墨自个儿远在朝鲜，音讯迟滞。这张文宪即便按兵不动，尚难保不被有心人以‘瓜蔓’之术牵连；如今他竟这般迎头而上，甘为锋镝……
郑墨默然伫立，阁库内尘埃浮动。他仿佛能看见张文宪在京城舆论场中孤注一掷的身影。亦更能感到，十七叔远在千里之外，那落子布局时算无遗策的深意与引而不发的力量。这潭水，比他所见所想，更深更浑。
正看着，外边传来动静。郑墨将报纸重新放好，走出架阁库，果然于昂已经等在他的工房外边。瞅见郑墨，对方一愣，赶忙凑过来“斋长！”
“老于。”郑墨不动声色的锁住架阁库的门，走到自个工房门口，打开门锁“进来坐。”
于昂拱手笑道“墨哥儿这趟辛苦，瞧着愈发持重了。” 这才在跟进来，关上门后，在下首坐了，姿态恭敬而不拘谨。
寒暄几句路途风物后，郑墨略敛了笑意，转入正题“这半年俺不在京中，有桩事心里总挂着。便是那‘题本案’的声气，老于可曾听到些什么新的动静？”
“哥儿不问，俺也正待细禀……”于昂闻言，神色也正经起来，身子微向前倾，低声将题本案前因后果娓娓道来。见郑墨凝神倾听，又补充道“这半年来，表面瞧着是淡了，但私下里，确有些蛛丝马迹，与先前颇不同。坊间新出了几部戏文、评话，暗里将那题本之事，演成了忠臣蒙冤、义士怀才的段子，流传颇广。”
郑墨手指无意识地轻叩桌面，他看向于昂“这些风声，可摸着来路了？”
于昂摇头“皆是水面下的涟漪，难寻确切源头，只知那戏文是从南边传过来的。”
郑墨点头，不再多问细节，只道“老于留心便是，此事不急，也急不得。俺们心里有数就好。” 言罢，从褡裢里取出一包原本它用的银子，推了过去“半年辛苦，老于且拿去吃茶。”
于昂也不推辞，起身接过，利落一揖“谢哥儿赏。有事尽管吩咐。” 见对方再无它话，便知机地退了出去。
郑墨独坐书房，目光凝于虚空。《逸闻斋》那篇文字，他岂会不在意？只是情势未明，万不能露了形迹。这半载音书迟滞，边九经、谢仪二位又语焉不详，他仅晓得十七叔局面翻转，其中关窍却如雾里看花。直至此刻，将于昂所禀零星线索与先前所知一合，那骇人的轮廓方骤然清晰。
原来年初那场震动朝野、褫侯夺爵、赐死显贵的风潮，其票拟竟非出内阁，朱批不经司礼监，连抄发都绕过了刑科！此等非常之举……一个念头如电光石火般劈入脑海，去年底他亲手呈予十七叔的那道赐死荆王的题本旧案！若非亲历朝鲜种种，郑墨绝不敢作此想；可如今，他几乎能断定此番翻云覆雨的手笔，必出自十七叔无疑。
一念及此，郑墨心头剧震，继而一股钦佩与寒意交杂涌起。果然是俺叔，不出手则已，一出手就见血封喉。果然是俺叔，料事如神，在先帝尚在之时，就已经预料到了乾清宫中的一切，提前从容布局。果然是俺叔，借力打力引那张文宪穷追