接待他们的是高槿之和一位负责对外联络的年轻人。起初，一切看似正常。考察员们对雨林风光、村落布局赞不绝口，对微电网项目也表示出“浓厚兴趣”。但很快，他们的提问开始转向更敏感的区域。
“这片山坡视野极佳，如果建设观景平台和高端生态民宿，潜力巨大。”
“听说你们内部最近有些技术上的小挫折？自力更生精神可嘉，但发展旅游，需要更稳定、更舒适的基础设施，我们可以引入最先进的解决方案。”
“土地产权方面，不知道是否清晰？我们集团有丰富的经验，可以帮助社区进行土地整理和开发规划，确保利益最大化。”
高槿之保持着警惕，回答得滴水不漏，强调社区自主发展旅游的意愿和正在制定的相关规划，婉拒了对方“帮助”开发的好意。考察员们似乎也不急于一时，拍摄了大量照片和视频后，便礼貌告辞。
“他们不是普通的旅游开发商。”人走后，高槿之对许兮若和核心成员们说，“他们对我们的内部情况，包括转轴断裂的事情，似乎有所了解。提问的方式，和钱永烈如出一辙，试图用‘更好的生活’和‘专业解决方案’来诱惑我们，瓦解我们的自主性。”
许兮若立刻联想到了李瀚明之前的情报：“宏远集团旗下确实有旅游投资业务。这很可能是一次披着旅游外衣的侦察，目的是摸清我们的底细，评估土地价值，甚至寻找我们内部的新的‘阿昆’。”
压力从论坛的明枪暗箭，转向了更具渗透性的日常侵蚀。他们知道，这只是开始。
果然，几天后，村落里开始出现一些微妙的议论。一些年轻人被考察员描述的“高端民宿”、“稳定工作”、“省城生活”所吸引，私下里议论纷纷。
“要是真的开发成景区，我们是不是就能在家门口赚大钱了？”
“自己搞微电网这么辛苦，还要担风险，不如让专业公司来搞。”
“那个否决权，会不会把外面的投资都吓跑啊？”
这些声音虽然还不成气候，却像白蚁一样，悄然蛀蚀着刚刚凝聚起来的共识。高槿之和许兮若意识到，仅仅依靠高层会议和原则宣导是不够的，“守正”必须深入到每一个村民的内心。
他们决定采取行动。当晚，在村落广场召开了一次全体大会。没有讲台，没有文件，只有中间燃烧的篝火，和围坐在一起的村民们。
高槿之没有直接反驳那些议论，而是请诺罗讲述了他在城市求学、工作的经历，讲述了那种看似光鲜，实则身心漂泊，无法掌握自身方向的感受。诺罗举起他依旧缠着绷带的手臂，声音有些激动：“外面的大公司能给我高薪，但不会让我决定一个螺丝该怎么拧！他们看重的是我的技术，不是我这个人！但在这里，我们造的每一根转轴，发的每一度电，都是为了我们自己，为了我们的子孙还能看到这片雨林！”
老岩则拿起了那根断裂的旧转轴和成功的新转轴，放在篝火旁。“这根坏的，看着光溜，里面是烂的！就像有些人嘴上说得好听，心里不知道打的什么算盘！咱们自己打的这根，是不好看，但它有筋骨！有魂！旅游？开发？不是不能搞，但得像打铁一样，火候、力道，都得咱们自己说了算！不然，就是把咱们的家，变成了别人赚钱的铺子，咱们自己，就成了里面的伙计，甚至看门的狗！”
他的话语粗粝，却像重锤敲在每个人的心上。
许兮若接着站起来，她的声音清晰而平静，却带着一种不容置疑的力量。她没有空谈理念，而是将索菲亚的种子基金协议、亚历克斯要求商业计划书的邮件（隐去关键信息）、以及李瀚明起草的法律框架核心条款，用最朴实的语言解释给所有人听。
“大家看，外面不是没有机会，不是没有人认可我们。但认可我们什么？认可我们有自己的想法，认可我们能自己解决问题，认可我们这片土地和文化的价值！如果我们为了省事，为了快点赚钱，就把自己做主的权力交出去，把这些认可我们‘独特’的人拒之门外，那才是真正的愚蠢！”
“我们要合作，但不是跪着求来的合作，是站着，手拉手的合作！这个否决权，不是要把门关死，而是告诉想进来的人：请尊重我们，请按照我们认可的规则来玩。只有这样，来的才是真朋友，而不是强盗！”
她目光扫过那些曾经动摇的年轻人，“你们向往更好的生活，没错。但我们追求的，是扎根于这片土地、由我们自己创造的、可持续的好生活，而不是空中楼阁，或者用我们的家园和尊严换来的短暂安逸。”
篝火噼啪作响，映照着一张张沉思的脸。长时间的沉默后，一位之前有些动摇的年轻人大声说：“槿之哥，兮若姐，我们明白了！自己当家的日子，再难，心里也踏实！我们跟着你们干！”
“