大英帝国当然不会因为区区一个士迪佛立和一两千英军士兵的阵亡就一蹶不振,但何伯的仕途可就彻底到此为止了!
何伯呼出一口气,对着李鸿章道:
“阁下,我会发动上海所有的军队前往援救士迪佛立将军,也请你带着你的所有兵马跟上!”
“好!”李鸿章答应得极为果断。
何伯又转头看向旁边表情颓丧沉默不语的洋枪队首领华尔。
“华尔,你也带着你的洋枪队出发,只要能救出士迪佛立将军,我给你们双倍赏金!”
顿了顿,何伯看了一眼旁边的李鸿章,对华尔补充了一句。
“一切赏金等战争费用由清国这位官员提供。”
李鸿章压根听不懂英语,而旁边的翻译也非常贴心地没有翻译这一句。
所以看到何伯转头过来,李鸿章只能一边微笑,一边礼貌点头。
华尔精神一振,立刻霍然而起。
“您的意志必将达成,何伯阁下!”
三天后,一支由上万清军、两千洋枪队和一千多英军组成的混合联军,气势汹汹地杀到了嘉定城外。
士迪佛立得知消息之后,顿时狂喜。
“我们的援军来了,各位。”
“等候时机,我们和援军里外夹攻,消灭这些异端!”
很快,城外联军就对围城的太平军发起了猛烈进攻。
李秀成早有准备,一点不慌。
“来人啊,把咱们缴获的好东西都拿出来,让这些清妖和洋鬼子尝尝鲜!”
洋枪队首领华尔在高额赏金的刺激下,重新变得神气活现,站在众人面前大喊大叫。
“兄弟们,双倍的赏金!”
“之前我们是有些大意了,可现在我们只需要小心谨慎一些,这些落后愚昧的清国人必败无疑!”
洋枪队的这些雇佣兵本就是亡命之徒,听到双倍赏金之后,一个个眼睛红得和斗牛似的,各种怪叫。
“为了最可爱的银子!”
“冲,杀了这些清国人!”
华尔叫归叫,但却足够谨慎。
他选择让清军率先冲阵。
清军领兵的总兵脸色为难。
“华尔大人,我们的战斗力你也是知道的,实在是……”
话还没说完,华尔的手枪已经顶到了这名清军总兵的脑袋上。
“我有何伯司令官和你们巡抚李鸿章大人的命令,如果你不听,那今天你就死在这里!”
总兵脸色如土。
很快,在手持火枪的洋枪队督战下,大批清军战战兢兢地对太平军的阵地发起进攻。
太平军立刻就给清军迎头痛击。
各种火炮、火枪铺天盖地,交错射击。
清军冲在最前方的士兵瞬间就被收割了一片又一片。
数百名清军死亡后,剩余的清军崩溃了。
“打不过,逃啊!”
清军四散而逃。
纵然洋枪队在后面接连枪毙多人,剩余的清军依旧还是逃。
洋枪队毕竟人少,大部分清军都有望从洋枪队枪口下逃脱。
冲到太平军那边去,便是真正十死无生!
华尔气得跳脚,破口大骂。
“这些清国人都是无能的废物!”
“对面也是清国人,为什么就不像你们一样废物?”
无奈之下,华尔只能亲自带着洋枪队再上场。
除了清军之外,就是一千多英法正规军士兵,那可不是华尔能指挥得动的。
洋枪队再度进攻。
和上一次相比,明显谨慎很多。
前进的步伐也放慢不少。
太平军方面,在观察到洋枪队出击后,也反常地陷入暂时沉寂。
华尔心中估算着距离。
“再有一百米就要进入对面火炮射击范围了。”
轰轰轰!
炮弹突然从天而降。
开花弹在洋枪队的阵地中爆发,锋利的弹片四处横扫,穿透肉体,带着鲜血喷溅。
洋枪队猝不及防,瞬间倒下一批。
轰轰轰!
更多的炮弹从天而降,无差别地轰杀洋枪队士兵。
华尔傻眼了。
“这不可能,他们的射程怎么一下子远了这么多?”
突然,华尔福至心灵,恍然大悟。
“阿姆斯特朗炮,该死,他们用的是阿姆斯特朗炮!”
太平军主阵,李秀成抚须大笑。
“这洋人的先进火炮,那是真好用啊!”
“给我狠狠的打!”
在阿姆斯特朗火炮的打击下,洋枪队居然也很快崩溃了。
许多洋枪队士兵察觉不妙,转身就逃。