汗水不知何时已浸湿了他的鬓角。

    他知道，这串数字拨出去，就不再是拨向某个地方，而是投向一个深不见底的黑暗深渊。

    一旦接通，陈家就不再仅仅是陈家，他陈耀祖也将背负上叛国者的烙印，再无回头路。

    但儿子的脸，李蓉绝望的哭求，以及自己可能面临的绝境……

    这些画面在他的脑海一一闪过，

    最终压垮了他最后的犹豫。

    他咬着后槽牙，一个数字一个数字，用力按了下去。

    每个按键发出的轻微“咔哒”声，在死寂的书房里是那么清晰。

    陈耀祖跟着一阵心惊肉跳。

    听筒里传来了漫长的卫星通信连接音。

    每一声都一把锤子敲在他紧绷的神经上。

    时间仿佛凝固了。

    就在他几乎要放弃等待时，连接音戛然而止。

    取而代之的是一片死寂般的沉默。

    然后，一个经过明显变声处理的生硬汉语响起。

    这声音冰冷得不带丝毫人类情感。

    而且带着一丝古怪电子感和难以掩饰外国腔调。

    “线路安全。身份识别码？”

    陈耀祖的心脏猛地一缩。

    他连忙打开笔记本，报出了一长串复杂的密码和代号。

    短暂的验证停顿后，那个声音的主人似乎切换了频道，去掉了部分电子伪装，但依旧别扭怪异。

    “陈先生。久违了。

    上次邀请你加入‘问天阁’，你可是毫不犹豫地拒绝了。

    怎么，现在东南的暖风，吹不动陈家这条大船了？”

    语气里带着毫不掩饰的嘲弄。

    陈耀祖强压怒火和屈辱，声音低沉而直接。

    “张阁老，客套话就不必了。

    我陈耀祖，申请加入问天阁。”

    电话那头传来一声极其轻微的嗤笑。

    “哦？听到这个消息，我确实……有那么一点点高兴。

    毕竟，你的位置对我们了解某些领域的最新进展很有价值。”

    声音故意停顿一下，“但是。

    陈先生，你现在才做出选择，又让我非常、非常的失望。

    你们陈家现在焦头烂额，连自己唯一的血脉都保不住了，像个溺水的人胡乱抓救命稻草，这才想起来问天阁？是不是有些……太迟了呢？”

    “太迟了”三个字被刻意加重，充满了轻蔑。