“告诉他我用老办法杀了他儿子。”
父亲放下了长矛。他和西尼德低声耳语了一会儿，虽然他的恐惧减轻了，但他感到一种奇怪的厌倦。我想我明白了。他投身于一场不顾一切的探索，愿意牺牲自己的生命来赎回他的家族的荣誉，却发现犯罪者已经死了并被埋葬了。终极恶魔落入了另一个终极恶魔的手中，那个恶魔喜欢衬裙和天竺葵。我也会不知所措。
我们又交流了几次，问了一些关于皮行者之死和他最后的样子的问题后，老酋长要求去看看他儿子的坟墓，我接受了。然后他开始吹嘘我强大的魔法，以及我轻松地引导了山狮的精神，并小心翼翼地不让它接管。他还说他会在下次突袭中帮助我们来偿还他的债务。这可能是一个陌生人在工作中见到我后对我说过或做过的最好的话，我对他优雅的提议微笑了。谈话一直持续到拉塞尔向我走来，宣布汤姆想谈谈。
我把其他人留在后面，发现汤姆的身影在马车后面。他已经包扎好了，但伤口太深，他原本清澈的皮肤因疼痛和失血而变得灰白。他胡子上的几缕白发被汗水粘在湿漉漉的皮肤上。当我走近时，狂热的眼睛跟着我。
一只脏兮兮的手从他的被子里伸出来。我抓住它，稳住他。在寂静的山谷里，他的声音紧张而清晰。
“勒特小姐……我有一个愿望。”
这很重要。他是我逝去的战士。我必须听。
“我没有理由怀恨在心……我知道我可能会死在这里……如果你能照顾好我的儿子……”
这是汤姆第一次提到家人。
“你儿子是谁?”
“他的名字叫……大卫。我把他丢下了。把他留在了种植园。他太年轻了……我很抱歉，大卫……”
“大卫什么?”
”王。道斯先生在路易斯维尔的烟草种植园。”
“如果你儿子还活着，我就去找他，买他的自由。我向你保证。”
“很好。谢谢你！无论你是什么，愿上帝保佑你的灵魂。求你了，别让我躺在地上……被豺狼吃掉。”
“我会把你埋在一个能看到河的好地方。我们不会抛弃你。”
“谢谢你……啊……好疼……”
“看着我。是的,很好。跟着我的声音走。再也没有痛苦了。不再痛苦。在被子里，你会感到温暖和舒适。你听到火的噼啪声。它温暖、舒适、舒适。你困了。睡眠是好的。现在放手吧。放手。”
汤姆最后叹了口气，打了个寒颤。我身体前倾，慢慢地闭上他的眼睛。他像战士一样为我而死，我会尽我所能为他举行最后的仪式。这和尊重狩猎和我的承诺一样重要。这是我身份的一部分，我完全接受。我捡起尸体，依然温暖。他的血渗进了绷带和罩子里。这种气味和排便时不可避免的恶臭混在一起，但我不介意。这不再是汤姆，而是他留下的东西，尊重它也是尊重我们自己。
拉塞尔拿着铁锹在营地的边缘等着。
“我也要去。他是我的朋友。”
我默默地点头。我现在明白了西尼德为什么对我先前的表现不高兴。我有很多方法来处理这种情况，我选择了威胁。像他这样圆滑的人可以把这一身破烂的衣服变成一个忠于死亡的守卫但我不是他，我是幸存者，所以我选择了我知道会奏效的方法。我第一次意识到我走错了路。
西尼德让我们在离监狱一英里远的地方停下来做准备，现在我们正慢慢地朝监狱走去。无月之夜能见度极低，凡人必须手拉手以免漂流。他们在泥土和草地上磕磕绊绊的声音被利卡人的魔法掩盖了。
如果不是他指出来，我是不会注意到我们要去的那座山有什么特别之处的。即使是现在，也只有一个小窗户可以让一个哨兵往外看。从外面几乎看不见这个开口。虽然我有点担心它的味道，但它的默默无闻对我们也有好处。经过昨天的战斗，我们整个连队都很成熟，即使我设法清理了河里的水，寒冷的气温也吓退了其他人。
我确保我站在迎风的地方。就是这么糟糕。
我们的目的地是四个岗哨中两个岗哨之间的一堵墙。我们平安无事地到达那里。在它的背后，隐藏的复杂蔓延。它看起来更像一个沃伦，而不是人类居住的地方。这四座建筑都很低，其中一部分已经挖到了地下。壕沟是通往建筑物的通道，没有屋顶，只有覆盖着一层薄薄的草的泥砖。
“小心，”我低声说，“碎玻璃了。”
有人煞费苦心地把参差不齐的碎片粘在营地四周的墙上。这样做所需的奉献精神和时间令人印象深刻。我默默地把最锋利的部分剪掉，用泥土和草丛覆盖一米宽的地方。该走了。我试着跳，但马上又摔了下去。
“嘶嘶”。
“也许不是骑士，”西尼德轻描淡写地说，“但你将来会成为宫廷弄臣的。”
“这是祝福!整个地方都