刘刺史越是这般，越说明事情不小。
不多时，管家快步回来，走到何老爷子身侧，躬身低声回话。
“老爷，二公子他……他说身子不适，染了急病，怕过了病气冲撞刺史大人，就不过来见了。”
“什么？”何老爷子闻言，满是诧异，“病了？怎的突然就病了？是什么病？”
管家垂着头，支支吾吾：“小人也不知，二公子只说身子难受，让小人回了大人。”
何老爷子眉头紧锁，心里疑窦丛生，二儿子最看重脸面，刘刺史亲自登门，就算真的病了，也定会强撑着出来见礼，怎会这般推脱？
刘刺史将二人的对话听得一清二楚，脸色瞬间更沉。
“本官身为重州刺史，区区病气，有何可惧？何二公子既身有不适，那本官便亲自去见他。”
话音落，刘刺史也不等何老爷子回应，抬脚便往何府深处走。
何老爷子连忙跟上：“大人稍等，草民引路！”
一行人行至何府后院。
何二的住处，正屋门前立着个小厮。
小厮垂手站着，见何老爷子领着刘刺史过来，身子竟微微发僵，连行礼都慢了半拍。
何老爷子压着心头的不安，对着小厮沉声道：“快请二公子出来，刺史大人亲自在此见他。”
小厮嘴唇动了动，吞吞吐吐的，脚下钉在原地半点没挪：“老爷，二公子他……他病着，实在不方便见客。”
“放肆！”何老爷子脸色瞬间沉了下来，眉峰倒竖，“刘刺史在此，何等尊贵，岂容推脱？快进去叫他出来，休得无礼！”
小厮却依旧不肯动，头埋得更低：“二公子真的病……”
一旁的刘刺史自始至终沉着脸，一言不发，只眸光沉沉地看着那扇紧闭的房门。
何老爷子被小厮磨得心头火起，也顾不上其他，上前一步就要去推房门，那小厮竟拦住了他。
“你敢拦我？”何老爷子怒声训斥，“滚开！”
小厮被喝得身子一颤，结结巴巴：“老爷，二公子他……”
话没说完，那扇紧闭的房门忽然从里面打开，何二扶着门框走了出来。
他面色瞧着惨白如纸，唇色也淡得很，可两颊却泛着不正常的潮红。
眉头蹙着，一手捂在胸口，不住地咳嗽。
每咳一声，身子都跟着轻颤，气息也喘得厉害，瞧着竟真的是病得不轻的模样。
何老爷子见状一怔，到了嘴边的呵斥硬生生咽了回去，眼底满是诧异。
何二咳了半晌，才勉强平复下来。
他对着刘刺史拱手，声音沙哑：“刺史大人驾临，草民本该远迎，只是突染急病，身子实在不济，未能迎驾，还请大人恕罪。”
刘刺史没应声，抬脚便越过何二，径直走进了屋内。
何老爷子和何二连忙跟上。
刘刺史与何家有些交情，到何二的住处来，还是第一次。
他环顾四周，屋内布置得颇为雅致，墙上挂着字画。
书桌上摆着上品的文房四宝，品质不凡。
两侧的书架上，满满当当摆的都是医书。
可刘刺史半点没心思欣赏这些，他抽了抽鼻子，鼻尖萦绕着浓郁的药味儿，药味深处，还藏着一丝若有若无的淡淡血腥气。
他眸光幽深地在何二身上扫了一圈。
刘刺史转头看门口的小厮，何老爷子立即会意，摆手道：“你退下吧，没有吩咐，不许任何人进来。”
小厮如蒙大赦，躬身退走，还顺手带上房门。
屋内只剩三人，何二又开始低低咳嗽，一边咳一边道：“大人，晚辈这病来得急，高热浑身无力，怕是没法陪大人说话，若是大人有要事，不如改日……”
“不必改日。”刘刺史打断他的话，声音沉冷，“你到底是病，还是伤，本官不想细问，也懒得去查。
但有些话，本官今日必须要和你们父子说明白。”
他背着手站在屋中，目光扫过他们父子，带着几分警告：“本官在重州任上，不求有功，只想安安稳稳守着这一方地界，不想生事。
你们何家在重州的根基，本官清楚，有些事，若是关起门来在何府里闹，怎么闹，闹成什么样，本官可以当作看不见。
可若是出了何家门，把事情闹大了，传到百姓耳朵里，传到朝廷那里，那本官也绝不会姑息，该按律法办，就按律法办！”
何二听到这话，心头猛地一震，咳嗽的动作也下意识停住，垂在身侧的手悄悄攥紧。
何老爷子却是一头雾水，完全摸不着头脑。
他躬身问道：“大人，您这话，小人实在听不懂，究竟发生了什么事？
犬子到底做了什么，让您这般动气？”
刘刺史闻言，冷笑一声，目光讥讽看着他：“何老爷子，你