四个身着灰衣的暗卫正俯身按压着黑衣人，动作利落沉稳。
刘八郎这才知道，来的不止是孙庆。
不远处，还立着五六个人，皆是身形挺拔、气息内敛，为首的公子俊俏，正是颜如玉。
她眼神清亮如寒潭，扫过刘八郎时，只是淡淡一瞥，随即抬手摆了摆。
孙庆立刻上前，伸手拎住刘八郎的衣领，让他无法挣脱。
孙庆拖着他往巷口走，带到路口，那里停着一顶青布小轿。
孙庆松开手，推了刘八郎一把，让他上轿。
他刚坐稳，轿身便轻轻一晃，平稳地向前行去。
巷子里，为首的暗卫已将几个黑衣人搜检完毕，走到颜如玉面前回话，声音压低了几分：“王妃，他们牙间并无藏毒痕迹，可保暂时无法自尽。”
颜如玉颔首，目光落在那几个黑衣人身上，他们正恶狠狠地瞪着她，眼神里满是怨毒，却因被绑得结实，只能扭动着身子。
“带回去，”颜如玉语气没有起伏，“回苏府审问。”
“是。”
此时的城门附近，霍长鹤正倚在一棵老榕树下，神色沉凝，注视着进出城的人。
城门高耸，来往行人络绎不绝，大多是挑着担子的商贩、牵着孩童的妇人，还有些行色匆匆的旅人，正排队接受士兵的检查。
刘九郎安排的三个替身，已经被杀，而针对刘八郎的刺杀，又被颜如玉布下的暗卫搅黄，如今刘九郎损兵折将，十有八九会离开容州。
霍长鹤心里盘算着，颜如玉那边该处置完了，想必也快过来了。
果然，没过多久，便见远处颜如玉步伐轻快，正往这边来。
颜如玉抬头望了眼城门楼，尚未见到霍长鹤的身影，便听到城门外传来一阵喧哗。
那声音杂乱不堪，夹杂着女子的哭喊、老者的哀求，还有几个粗嘎的男声在呵斥，引得正在通过城门检查的人纷纷回头张望，连站岗的士兵也停下了手中的动作，朝城外望去。
颜如玉脚步一顿，与赶上来的霍长鹤对视一眼。霍长鹤微微颔首，两人一同朝着城门外侧走去。
城门外是一片开阔的空地，平日里是车马停靠、商贩暂歇之地，此刻却围了不少人。
人群中央，一个白发老者正死死护着身边的姑娘，老者穿着粗布短褂，袖口磨得发白，脸上满是焦急与惶恐，额角渗着冷汗。
那姑娘约莫十五六岁，梳着双丫髻，穿着浅蓝色的布衣，眼角泛红，脸颊挂着泪珠，正一边挣扎一边哭喊：“你们放开我！我不跟你们走！爷爷，救我！”
围着他们的是四个泼皮，一个个长得五大三粗，袒露着胸膛，露出胸前的黑毛。
为首的是个脸上带着刀疤的汉子，嘴角撇着，眼神猥琐地打量着那姑娘，语气粗俗：“小娘子，别不识抬举！跟我们回去，保你吃香的喝辣的，总比跟着这穷老头受苦强！”
“你们放开她！”老者伸出枯瘦的手，紧紧抓住姑娘的衣袖，朝着周围围观的人哀求道，“各位乡亲，求求你们帮帮忙，救救我孙女！”
围观的人不少，大多是准备进城或刚出城的百姓，还有几个摆摊的商贩。
他们纷纷交头接耳，脸上带着同情，却没人敢上前。
那几个泼皮长得壮硕，一看就不好对付的，平日里在这城门附近横行霸道，寻常百姓哪里敢招惹？
“那姑娘看着怪可怜的，可惜了……”
“别多管闲事了，免得惹祸上身。”
议论声传入颜如玉耳中，她眉头微蹙。
霍长鹤站在她身边，低声道：“我去管管？”
颜如玉没说话，目光平静地看着场中。
霍长鹤一时也没动。
那几个泼皮见没人敢出头，更加嚣张起来。
刀疤脸伸出手，就要去抓那姑娘的手腕：“小娘子，别逼哥哥动手！”
姑娘吓得浑身发抖，往老者身后缩了缩。
老者张开双臂，挡在姑娘身前，声音带着哭腔：“你们不能这样！光天化日之下，强抢民女，就不怕王法吗？”
“王法？”刀疤脸嗤笑一声，推了老者一把，“在这容州城外，老子就是王法！给我滚开！”
老者年事已高，哪里经得起他这一推，踉跄着后退几步，重重摔在地上，发出一声闷响。
姑娘惊呼一声：“爷爷！”
就在刀疤脸伸手要去拉姑娘的瞬间，一道青色的身影忽然从人群中冲了出来，快而稳地挡在姑娘身前，抬手格开了刀疤脸的手。
众人皆是一愣，定睛看去，那是个小姑娘，还不到二十岁，身着一身洗得发白的青色衣裙，梳着简单的发髻，头上没有任何装饰，却难掩眉眼间的英气。
她身形娇小，却站得笔直，像一株迎风而立的翠竹。