九位负责人端坐在椭圆长桌两侧，神色各异。有人低头翻看面前的文件，有人目光游移，有人面无表情地盯着桌面的木质纹理。空气里弥漫着一种诡异的、心照不宣的沉默。
陆尧坐在角落的位置，戴着那张标志性的漩涡面具，一言不发。
他的目光透过面具的眼洞，缓缓扫过在场每一个人——这些不死鸟的真正掌权者，这些在杨希波时代就盘踞在各自位置上、如同吸血藤蔓般汲取着组织资源的“元老”。
长桌的主位，空着。
那是杨希波的位置。
曾经属于他，现在，永远空了出来。
主持会议的是负责内部事务的元老之一，姓周，六十多岁，头发花白，脸上永远挂着那种让人捉摸不透的、公式化的微笑。他清了清嗓子，开口打破了沉默：
“诸位，今天召集大家来，是为了一件必须尽快决定的事——新一任boss的人选。”
没有人接话，但这沉默本身就是一种表态。
周姓元老继续说：“按照组织惯例，boss突然离世……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“……我们应当尽快推举继任者，以稳定大局。龙棣同志，作为杨希波同志生前指定的候选人之一，年轻，有干劲，背景干净，是最合适的人选。”
他看向坐在长桌另一端的龙棣。
龙棣坐在那里，脸上没什么表情。他穿着深色的制服，头发梳理得一丝不苟，但那双眼底的青黑和微微发干的嘴唇，出卖了他这几天的状态。
他像是在听一件与自己无关的事，又像是在被迫参与一场不得不演的戏。
“我同意。”
另一个声音响起，是负责后勤的元老，胖胖的，一脸和气，但谁都知道他是最会见风使舵的那个。
“龙棣同志年轻有为，正适合带领我们走向新的时代。”
“我也同意。”
“龙棣同志确实合适。”
“杨希波同志生前对他很是看重，我们理应尊重这份遗愿。”
声音此起彼伏，一个接一个，如同排练好的合奏。
陆尧坐在角落里，冷冷地看着这一切。
选择龙棣的原因，再明显不过——
一来，他确实是杨希波指定的候选人，推举他名正言顺，不会引起内部动荡。
二来，他年轻，年轻意味着没有自己的班底，没有盘根错节的势力，意味着——好掌控。
这些元老们，脸上挂着对杨希波“突然离世”的惋惜，嘴里说着“遵照遗愿”“顾全大局”的漂亮话，心里想的，却是未来如何在龙棣这个年轻boss的领导下，继续坐稳自己的位置，继续捞取自己的利益。
没有一个人提出要调查杨希波的死因。
没有一个人表现出哪怕一丝真正的悲痛。
对他们而言，杨希波是谁，怎么死的，都不重要。
重要的是，那个空出来的位置，必须尽快填上一个人——一个对他们有利、至少不会损害他们利益的人。
龙棣，就是这个人选。
他们甚至能看到未来——
在自己的“辅佐”下，年轻的boss按部就班地处理事务，而他们则在各自的领域继续呼风唤雨。
所有他们想做的事，都能在龙棣的名义下，顺理成章地实现。
多完美的安排。
九人逐一表态，全票通过。
周姓元老满意地点点头，转向龙棣：“龙棣同志，既然大家一致推举，你就不要推辞了，不死鸟需要你。”
龙棣沉默了几秒。
他缓缓抬起头，目光扫过在场每一个人——那些脸上挂着虚伪笑容的元老，那个坐在角落戴着面具的沉默男人。
他知道自己无法拒绝。
这本就是他来这个位置的目的。尽管，此刻的他，心思完全不在这里。
“……好。”他开口，声音有些沙哑，但足够清晰，“我接受。”
掌声响起。稀稀落落，却带着一种诡异的、尘埃落定的释然。
会议结束。
……
龙棣的私人办公室。
门关上的瞬间，龙棣脸上那副强撑的平静瞬间崩塌，他靠在门板上，闭上眼睛，深吸了几口气。
门外传来渐行渐远的脚步声。直到一切归于安静，他才睁开眼，走到办公桌后，重重坐下。
几分钟后，门被敲响。
“进来。”
陆尧推门而入，顺手关上门。
龙棣抬起头，看着他。那双布满血丝的眼睛里，没有愤怒，没有质问，只有一种深深的、近乎麻木的疲惫。
“你……”他开口，声音沙哑，“是不是有什么计划？”
陆尧没有说话，只是静静地看着他。
龙棣继续说：“如果有，跟我商议。另外……”