西安住下了，往来自然就少了。后来杨家得罪了朝中什么人，杨文泰被当街斩首，杨家男丁俱被流放，女眷一律充作了官妓！”

    江寒听得大惊，半晌无语，又不禁问道：“那她？……娘，这画中人又是谁？”

    楚母叹口气，缓缓说道：“你上山学艺不久后，杨家托人捎来一封信和这副画，画中的女子，应该就是小若了！为娘当时顾不过来，便将书信当场烧了。不想未过两月，城中便盛传杨家遭灾，此后就再也没有消息了”言罢一阵叹息。

    江寒道：“娘，那他们定是遭了灾了”

    只听得楚母振色道：“儿啊，你说倘若这画中人尚在世，你娶是不娶？”

    楚江寒不下思索，立即答道：“即是爹爹有约在先，怎能失义。”

    “不可！”却听得楚母拍桌而起。

    “你爹爹生前虽是布衣，却也知诗书、重名节，若是这小若还在世，定然早被充了官妓是个风尘中人，你如何娶进家门？岂不是要给你爹爹蒙羞，给我楚家祖上蒙羞？”

    楚江寒欲再言，但见母亲发怒，哪里好敢多张口？随沉默不语。

    但听得楚母复言：“儿啊，为娘要你去趟江南，这杨文泰一家虽没了，可他在江南还有个结义兄弟，本在湖广承宣布政使司当差，姓叶名开，后因杨家之事，弃官不作，为娘已经托你师门中人打听过了，现就住在四明山三贤庄，你只需将这副画送到，言明婚约取消，也不失了咱们楚家义气！”

    楚江寒侍母极孝从不忤逆，当下只得听从。母子二人商量停当，楚江寒却是一夜未眠。次日楚江寒辞了老母，便由打西安出发，直奔四明。

    这一去，便引出一段江湖奇事，武林风云，且听笔者慢慢道来。