薛姨妈也不理两个丫头如何艳羡，心下不禁暗自舒了口气，寻思有了此一遭，这两房之间总能缓和一二，日后勤走动着，往后大房还要指望着薛蝌提携呢。
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秋去春来，转眼半年过去。
李惟俭眼看出了孝期，黛玉也到了临盆之际。这些时日李惟俭提着小心，每日都催着黛玉勤快走动，又亲自监看食谱，不许黛玉多吃。
黛玉自是哭笑不得，不知顶天立地的四哥何时变得这般婆婆妈妈了，心下却也熨帖不已，知晓李惟俭心下一直挂念着她。
眼看月份足了，李惟俭还寻了铁匠铺，打造了一柄怪模怪样的产钳，说是助产之用。
又去天宁寺捐了一万斤香油，求了两坛子陈芥菜卤来以防不测。到得发动这日，李惟俭更是在产房外头没头苍蝇也似的乱转。足足过了三个时辰，稳婆才来报喜：“恭喜伯爷、贺喜伯爷，太太生了个麟儿，足足五斤三两！”
李惟俭大喜过望，一摆手：“赏！”
红玉便捧来托盘，内中足足放着四卷红纸包裹的银元。稳婆自是喜不自胜。
又等了一刻，稳婆才来传话，说是李惟俭能进了。李惟俭赶忙擦洗一番，又戴了口罩入得内中。饶是隔着口罩，内中依旧满是血腥气。李惟俭也不管稳婆抱来的孩儿，略略看上一眼便到了里间。
屈身握着黛玉的手儿，瞧着其小脸儿苍白不已，心疼道：“辛苦妹妹了。”
黛玉疲惫的摇摇头，忽而又蹙眉道：“皱皱巴巴，瞧着小老头也似。”
傅秋芳便笑道：“太太莫急，这孩儿才降生，总要长一长才能长开，待到满月就好了。我方才瞧了，脸型像太太，鼻子更像老爷。”
李惟俭又与黛玉说了会子话，傅秋芳眼看李惟俭没完没了，忍不住催促道：“老爷心疼太太，过几日再来看就是了，不用急在一时。这会子太太正乏着呢。”
李惟俭这才恋恋不舍起身，又吩咐道：“鱼羹、参鸡汤可预备好了，快服侍太太用了，让她早些歇息。”
此时后头早已得了信儿，大伯母梁氏领着两个嫂子过来道贺，梁氏心满意足，说过一通叹息道：“只可惜你大伯不曾看见，待到了清明，我说与他听，他定会欣慰不已。”
到得这年四月里，梁氏每日催促李惟俭早日启程返京。
李惟俭道：“圣人准许我丁忧一年，大伯母何必这会子赶人？左右也就月余光景了。”
梁氏蹙眉道：“你在金陵倒是逍遥，可莫要忘了京师还有个湘云呢。”
李惟俭哑然。
梁氏又道：“去年冬月湘云就及笄了，错非赶上你大伯故去，只怕这会子婚事都办完了。你返程走运河，总要月余光景，到了京师先去侯府商议一番婚事如何办。可惜，我这回却是去不成了。”
非但是大伯母梁氏，便是李信崇、李信明两个兄长也去不成。
正说话间，忽有婆子来报，说是京师来信。
李惟俭得了信笺，扫量一眼便知是老师严希尧的手笔。展开信笺瞧了瞧，顿时蹙眉不已。这前头不过是叙话，后头倒是说让李惟俭不要急着回京师。
李惟俭暗忖，莫非京师有变不成？
当下问婆子：“这信笺是递铺送来的，还是严府打发人送来的？”
婆子道：“回四爷，是严家下人送来的，如今正在外头等着回话。”
李惟俭起身与大伯母告退，旋即去寻那仆役。到得前头，那仆役见了李惟俭赶忙起身见礼，旋即欲言又止。
李惟俭打发了下人，那仆役这才道：“伯爷，老爷打发小的与伯爷说，如今京师风高浪急，伯爷不好参与进去。”
“怎么说？”
那仆役压低声音娓娓道来，直听得李惟俭蹙眉不已。长乐宫那位年岁愈长，四下笼络朝中臣子，这也就罢了，如今更是插手京营之中，惹得圣人接连开革了两名京营将领。
如今圣人疑心颇重，生怕太子再演一回大顺门之变。
再仔细问询，这里头竟有贾家参与其中！贾琏那不知死活的，也不知吃了什么迷魂汤，竟为太子引荐了几名京营中的部总。
李惟俭离京之前不止一次告诫贾家要夹起尾巴做人，奈何贾家上下头铁，一门心思投靠太子……
那仆役说罢，忽而又低声道：“伯爷，有传言说……贤德妃与太子有勾连。”
“啊？”李惟俭惊讶一声，这才释然。敢情是元春之故，贾家这才与太子割舍不下。
当下安置了那下人，李惟俭到得后头与大伯母梁氏说了，大伯母便道：“本还想着莫要耽搁了俭哥儿前程，朝中既这般凶险，那就在家好生待些时日。”
李惟俭想避开，奈何有些事儿偏偏避不开。不过几日，忽有小黄门来宣读旨意，言李惟俭丁忧已满，不日返京，