清朝乾隆年间，江西有个名叫周力堂的学士，参加了癸卯年的乡试。
这一届的考试中，有一个题目是“学而优则仕”。
周力堂学士的文采斐然，但他的行文十分深奥。
周力堂学士那个考场的考官张某，一时之间不能读懂，因此非常生气地在他的考卷上写下了批注，涂抹了他的文章，所以也就没有将周学士放入考取的名单郑
当晚上，各个考场的考官，都回房睡觉了，张某忽然起胡话来，还自己打自己耳光。
只听他道：“这么好的文章，你居然看不出来好坏？你这个学问，怎么有资格担任考场的考官呢？”
一边，一边不停地打自己的耳光，还不停地咒骂自己。
陪同他的家人，以为他突然中了风，赶紧请来了其他考官。
众人都觉得蹊跷，认为不是中风，可能是他阅卷中出了错，触怒了神灵，才会出那样的话来。
于是，大家分头去重新批阅张某审过的考卷。
经过一番检查，大家发现，只有被周力堂学士的试卷上面有批注，而且还有涂抹的痕迹。
大家读完后，也都不是很懂周学士要表达什么意思。
于是，有人提议道：“既然我们决定不了，不如试着向上面推荐，你们觉得如何？”
众人纷纷表示赞同。
当时的大主考是礼部侍郎任兰枝大人。
任大人阅读了周力堂学士的文章后，感到又惊又喜，拍案叫好道：“这是一篇奇文啊！整个考场都没有比它更好的，可以把这个考生定为第一名。”
当时的副主考是德大人，因为长时间审阅考卷有些疲倦，所以伏在桌案上睡。
任兰枝大热他睡醒之后，将刚才的事情告知了他。
任大人为官清正，不想一言堂，虽然自己是大主考，遇事还是想和副主考一起商量着办。
德大人询问周学士的考号是什么。
任兰枝回答道：“男字第三号。”
德大人道：“那我就不用再看他的文章了，直接定为解元就可以了。”
任兰枝很惊讶，问他是什么原因。
德大人道：“我刚才正在睡觉的时候，做了一个梦，忽然看见有个身穿金甲的神人对我贺喜。我问他喜从何来？
那神人：‘你的第三个儿子会中解元。’
你们都知道，我一向都是把这些考生当成自己的儿子来看待的。现在你们都推荐男字三号的考卷，这就是等于我第三个儿子的考卷啊，岂不是正要应验了我梦里的事吗？”
不过，德大人完这些话之后，还是认真仔细地看了周学士的文章。
看完之后也是大加赞赏。
于是，两个主考官一致同意：将周力堂学士定为这一科的第一名。
等榜单填好后，众人问周力堂学士：“你知道自己考场的考官张某，梦中胡话的事吗？”
周学士茫然不知。
后来，周力堂学士又参加殿试中了进士。
从此以后，周力堂平步青云、步步高升，先后担任过福建巡抚，南河总督。
其二
清朝雍正丙午年，江南府举行乡试。
当时，因为考生众多，就聘请临近省份曾经参加科考考试成绩甲等的人，来分担阅卷的工作。
这些人都是一些青年才俊。
其中有一个名叫张垒的人，考中举人已经很久了，在这帮同辈中以前辈自居。
张垒的性情迂腐，不知道变通。
每晚上，他都会对着上焚香祈祷，口中道：“我的年纪大了，学业也渐渐荒废，恐怕自己不能胜任阅卷的职位。如果试卷中有好的文章或者祖上有阴德的，我没有发现的话，还请神灵暗中给予指点。”
其他阅卷的人，都笑他痴傻，大家商量着，要戏弄他一番。
众人准备了一根细竹竿，等张垒在灯下阅卷时，看到他有不中意、打算放弃的试卷，就从纸窗外将细竹竿伸进去，挑落张垒头上的帽子。
一开始，张垒还以为是风大，也不以为意，捡起来再戴上。
等外面的一连三次挑落他的帽子后，张垒这才如梦初醒，顿时大惊失色，以为是他错过了好文章，鬼神前来提醒。
于是，张垒穿好衣服、戴上帽子，走到院中，对着空中跪拜，嘴里道：“刚才这试卷的文章，我觉得确实不太好。不过既然神灵前来提醒我，想来是因为他家里先人积有阴德的缘故。如果真的是这样，那就请神灵再像之前一样提醒我一次。”
其他阅卷的人看到后，心里更加嘲笑他。
等张垒回到房间，却不见有所谓的神灵再次挑落他的帽子，准备放弃那张考卷的时候，那些人再一次在窗外，用细竹竿挑落他帽子。
张垒这下确信，神灵在给他提示。他不再审阅其他的考卷，而是站起身来，手里捧着那张试卷，走上大堂，想要让主考官定夺