当时，有个顾某，是苏州人，在号称“下名州”的绥德担任知州。
陕西有句老话，叫做“米脂的婆姨绥德的汉”。意思是米脂出美女，绥德出俊模
但这顾某，却不知为何，按他是苏州人，又在绥德做官，两地都盛产美男子的地方，他却生得肥头大耳的差强人意。
这一年的九月份，顾某到西安求见尹文端。
尹文端见到他以后，感到有些奇怪。原本肥胖的顾某，这时的身体却变得非常瘦弱了。
尹文端怀疑他是不是生病了，就询问他原因。
顾某跪下道：“大人啊，卑职这是遇到了奇怪的事情了！卑职平生是个读书人，从来不相信鬼神之事。即便遇上了，又怎么敢在大人面前胡？
只是卑职如今的身体，每况愈下，危在旦夕，不知道什么时候就突然死了。如今大人垂询，卑职不敢不，也好安排卑职的身后之事！”
接着，顾某就把他遇到的事情，一五一十地告诉了尹文端。
就在这年的五月初七，顾某早上起来后，独自一人坐在书斋里看书。
忽然，他看见一个陌生人，身上穿着青衣，头上戴着皂帽，手里拿着请帖，走进来对他道：“有个官员请您过去会面，我已经在门外备好了坐骑，请您和我一起前往！”
顾某接过他手里的帖子一看，是同僚汤栻发出的。
于是，顾某当即跟随那人出门，上马直奔城外而去。
他骑着马往北走了三十里，到了一座官署前面，里面马上有人出来迎接。
那人身上穿着古代的服装，头上戴着古代的帽子，对着顾某躬身作揖，道：“之所以冒昧地请先生屈尊到这里，是为了编写姓名的花名册送给玉皇大帝，需要和先生一起办理。”
顾某还没有来得及话，旁边一个吏跪下来道：“花名册的草稿还没有创建出来，现在和顾先生一起办理的话，为时尚早。我们这边需要到八月二十四日才可以誊写完毕。”
那个穿古衣戴古帽的人道：“既然如此，那就让顾先生先回去吧！”
完，他就让那个青衣皂帽送请帖的人，送顾某回家。并嘱咐顾某，到时候千万不要爽约。
顾某走出官署，再次上马，往回走了三十里地，回到了自己的府衙。
走进了房间，他就看见自己的身体，僵硬地倒在床上，自己的妻子在旁边哭泣。
顾某发现自己的身体，貌似变得很。那皂衣人推着这个身子，从床上那具身体的口中进入，那身体发出“格格格”的响声。
顾某感觉浑身上下，四肢骨骼、五脏六腑都是十分的酸楚。
过了一会儿，顾某苏醒过来。他感到肚子很饿，但又觉得自己很虚弱，吃不了大鱼大肉，就叫妻子给他弄了米汤来喝。
从此以后，顾某就抓紧时间，开始部署公事，安排自己的私事。
到了八月二十四日那早晨，顾某起床后，穿上衣服戴好帽子，然后跟自己幕僚、朋友以及妻子，一一诀别。
最后，他哭着叮嘱自己的妻子道：“我马上就要去阴司办事了。如果你发现我的尸体没有变冷，就暂缓入殓下葬啊！”
妻子含泪答应下来。
到了中午时分，顾某开始昏晕，就像是中风一样。
迷迷糊糊中，上回那个皂衣人果然又来了，还是将顾某带到了之前的那个官署。
那个穿古衣戴古帽的人坐在堂上，面前并排放着两个桌案，他叫顾某坐到其中一个桌案前，就像是人世间的两个官员同堂会审一样。
旁边有个官，看着花名册挨个点名，顾某一听，全部都不认识。
点到第三名，就是绥德州的吏某某；到第八十五名，是绥德州的柬房吏（衙门里负责书信往来的官）某某。
其他人顾某虽然看着眼熟，但是都叫不出名字。
顾某把那两个本州的人叫到桌案前，问他们道：“你们两个人为什么到这里来了？”
那两人都不知道是为了什么事。
这时候，旁边那个穿古衣戴古帽的人笑着道：“先生为什么要问他们这个呢。再过段时间，你就会一直在这里和我共事，到那时，自然会知晓一牵”
顾某问道：“过段时间是多久？下次我什么时候再来这里？”
那人道：“今年的十月初七，必须过来！先生可以趁着这段时间赶紧回去，抓紧安排好后事。下次再来，就回不去了！”
顾某闻听此言，就再次和那人拱手作别。
片刻之后，顾某就在自己的家中苏醒了过来。不过，这回的身体比上次更加瘦弱不堪了。
顾某接着和尹文端：“这就是你看我变瘦聊原因。
从那回我醒来后，没过多久，绥德州里发生了瘟疫