中军大帐内，乔浩然在会见高丽使者。
使者名唤金富轼，年约四旬，白面微须，一身高丽文官服饰，说的是略带口音的汉话，举止有度，显然是高丽重臣。他身后站着两名副使，以及数名随从，抬着几个沉甸甸的箱子。
“外臣金富轼，奉我主王楷之命，拜见乔寨主。”金富轼深施一礼，姿态放得很低。
乔浩然端坐主位，抬手虚扶：“金使者不必多礼。远来辛苦，请坐。看茶。”
亲兵奉上茶点。金富轼谢过，却不就坐，反而让随从打开箱子。顿时，帐中珠光宝气——两箱金银，一箱高丽参，一箱明珠，还有一箱……书籍。
“此乃我主一点心意，贺寨主涿州大捷，聊表敬意。”金富轼躬身道。
乔浩然扫了一眼那些财物，神色平淡：“贵主有心了。不过，无功不受禄。高丽与梁山，素无往来，贵主如此厚礼，不知所为何事？”
金富轼正色道：“不敢欺瞒寨主。我主有三事相求。”
“请讲。”
“其一，我高丽与金国，虽有君臣之名，实为胁迫。金虏暴虐，屡次索要贡赋，动辄以兵威相胁。我主闻寨主大破金虏，威震河北，心向往之。愿与寨主结盟，互为唇齿，共抗金虏。”
“结盟？”乔浩然似笑非笑，“高丽乃金国属国，若与我结盟，不怕金国报复？”
“正因如此，才需结盟。”金富轼坦然道，“金国新败，内乱将起，无暇东顾。此正是我高丽摆脱钳制之良机。若得寨主相助，整军经武，假以时日，纵不能北伐，自保有余。”
“其二呢？”
“其二，我高丽三面环海，倭寇、海盗猖獗，水师薄弱，难以清剿。闻寨主麾下李俊将军，精通水战，有舟船数百。愿以粮草十万石，换寨主水师助剿海盗，并……传授水战之法。”金富轼说着，又取出一卷海图，“此乃我高丽水师历年所绘东海、黄海海图，标注岛屿、暗礁、洋流，愿献与寨主。”
乔浩然接过海图，展开略看，心中一动。这图绘制精细，标注详实，确是难得的宝物。高丽人这是下了血本了。
“其三？”
金富轼深吸一口气，声音压低：“其三……我主闻寨主志在天下。辽东苦寒，然土地肥沃，矿藏丰富，更兼控制辽东，可断金国后路。若寨主有意取辽东，我高丽愿为内应，提供粮草、向导，事成之后，平分辽东。”
帐中一片寂静。朱武、闻焕章等谋士交换眼色，皆看到对方眼中的震惊。这高丽王，好大的野心，也好大的胆子。
乔浩然放下海图，缓缓道：“贵主所求，可不小啊。结盟、借兵、图谋辽东……这三件事，件件都可能引来金国倾国之怒。高丽，承受得起么？”
“富贵险中求。”金富轼目光炯炯，“我主有言，若守成，高丽永远是金国藩属，岁岁纳贡，代代称臣。若进取，或可成一方之主，至少……可保国祚不衰。寨主，高丽虽小，然有带甲十万，水师三百，更兼熟知辽东地理、金国内情。与寨主结盟，绝非累赘。”
乔浩然沉默良久，忽然笑了：“金使者，你是个明白人。好，这三件事，我可以答应。但，有条件。”
“寨主请讲。”
“第一，结盟可以，但需秘密进行。在高丽公开叛金之前，不得走漏风声。第二，我派水师助剿海盗，传授水战之法，但高丽需开放釜山、仁川等港口，供我水师停泊、补给。第三，图谋辽东，时机未到。但高丽可先搜集辽东情报，绘制详图，训练熟悉辽东地理的向导。待时机成熟，再行大事。”
金富轼略一思索，点头：“寨主所虑周详，外臣无异议。只是……开放港口一事，关乎国本，需禀明我主，方能定夺。”
“可。”乔浩然道，“金使者可先回复贵主，若同意，便签盟约。至于剿匪之事，李俊将军正在沧州，你可直接与他商议。”
“谢寨主！”金富轼大喜，再拜。
“不过，”乔浩然话锋一转，“我也有事，需高丽相助。”
“寨主请讲，高丽必竭力而为。”
“辽东的铁矿、战马，高丽可能设法购入，转运至我处？价格，好商量。”
金富轼面露难色：“这……金国对铁器、战马管制极严，私自贩运，是死罪。不过……若从倭国、琉球转手，或可行。只是路途遥远，损耗巨大，价格……”
“价格不是问题。”乔浩然摆手，“有多少，要多少。另外，高丽可有良医、工匠？我愿重金聘请。”
“有！”金富轼这次答得爽快，“我高丽虽小，然医道、工巧，不逊中土。外臣回去后，即刻征召，送来寨主处。”
“好。”乔浩然起身，“那便有劳金使者了。朱武先生，你安排金使者休息