“能不打，最好不打。”周瑜封好信函，递给侍从。

    “夷州战事未平，我们两线作战，必败无疑。”

    孙策还要说什么，被孙坚一个眼神制止。

    老将军缓缓起身，走到两个年轻人面前。

    他身材已不如当年魁梧，但目光依旧锐利。

    “公瑾，你放手去做。无论如何抉择，我与伯符都信你。”

    周瑜眼眶微热，郑重躬身：“瑜，定不负主公所托。”

    ***

    然而书信往来，毫无作用。

    六月的最后几天，战报如雪片般飞至建业。

    “庐陵西昌县失守——守将战死城头，南越军登城，城门从内部被破。”

    “庐陵皖城降——守将战死，余部开城投降。”

    “会稽元城陷落——吕布亲率骑兵冲阵，守军溃散。”

    每一条消息，都像一记重拳，砸在江东中枢的胸口。

    最让人心惊的是战报中的细节：南越军几乎不费一兵一卒。

    普通县城在他们面前，如同纸糊。

    七月初一，周瑜收到了那封最后通牒。

    信是韩星河亲笔，字迹张扬跋扈，几乎要破纸而出：

    “周瑜小儿，本王在外征战，你竟然封锁长江，简直欺人太甚。”

    读到第一句，他的手就抖了一下。

    “几年前，尔等背刺南越，偷袭城池，本王至今没有寻仇滋事，不念旧仇，还复活孙坚，让其返回江东。”

    “我本意是想为大汉保留实力，才放任尔等发展。”

    “既然你屡次不懂礼数，我可就不客气了。”

    “庐陵郡，会稽归南越了，马上定夺，我可以放部分官员回去，否则，谁也别想走。”

    “若是认识到错误，就亲自来求我，再给尔等七日时间，七日之后，不降则杀。”

    落款处，那个“韩”字盖着鲜红的王印，像一抹血。

    “狂妄！”孙策夺过信纸，三两下撕得粉碎。

    “他以为他是谁！大汉皇帝吗！”

    周瑜没有动怒，慢慢坐回椅子上，端起已经凉透的茶盏，抿了一口。茶很苦。

    “他说得对。”周瑜放下茶盏。

    “我们有错在先，他若要计较，我们理亏。”

    “那又如何！”孙策额角青筋跳动。

    “这是他趁火打劫的理由吗！”

    “需要理由吗？”周瑜抬头，眼神平静得可怕。

    “伯符，你告诉我，若此刻我们与韩星河易地而处，江东有三十万铁骑，对方主力外调、内部空虚，你会不会出手？”

    孙策张了张嘴，没说出话。

    “我会。”周瑜替他回答。

    “而且我会比他更狠，直接兵临建业城下，逼你签城下之盟。”

    厅内烛火跳动，在周瑜脸上投下晃动的阴影。

    “所以，现在是我们弱势。”周瑜站起来。

    “夷州战事不能停，一旦撤军，邪马台舰队会长驱直入，那时才是真正的灭顶之灾。我们只能……忍。”

    “忍到什么时候？”孙策声音沙哑。

    “忍到夷州胜，水军回援。或者……”周瑜望向窗外夜色。

    “忍到他开出我们能接受的条件。”

    孙坚一直在旁沉默，此刻缓缓开口：“他要什么，就给什么吗？”

    周瑜摇头：“当然不。但谈判需要资本——我们现在唯一的资本，就是他知道我们还有反抗之力。若真逼急了，我们放弃夷州，全力回防，他也未必能全胜。”

    他走回案前，重新铺开纸笔。

    “我去见他。”

    “什么？”孙策猛地转头。

    “他要我亲自去求他，我就去。”周瑜开始写信，笔锋稳定。

    “伯符，你与我同去。主公坐镇建业，调度各方。”

    “不行！”孙策断然拒绝，“万一他扣下我们……”

    “他不会。”周瑜写完最后一个字，吹干墨迹。

    “扣下我们，江东必拼死一战，他也要损兵折将。他要的是利益，不是两败俱伤。”

    孙策还要争辩，周瑜抬手制止。

    “这是唯一的办法。至少，我要亲眼看看，这位南越王到底想干什么。”

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