第五圣殿军团的营地铺满了整片原野。
五十万Npc士兵的帐篷排列成整齐的方阵，旗杆如林，在冬日的寒风里猎猎作响。
外围是两百万玩家的临时驻地，篝火连成一片，马嘶人喧，喧嚣直上云霄。
这是贵霜最精锐的力量。
铠甲是最新的百炼钢，武器是最锋利的弯刀和长矛，战马是来自波斯高原的良驹。
他们原本要南下，穿过印度河平原，翻过苏莱曼山脉，去喜马拉雅与联军主力会合。
集结已经完成。
粮车排成长龙，攻城器械拆解装车，军官正在做最后的战前动员。
明天黎明，这支三百万人的大军就将开拔。
傍晚时分，一匹快马冲进了营地。
马是累瘫的，冲进辕门后前蹄一软，连人带马摔在地上。
骑手滚了几滚，挣扎着爬起来，从怀里掏出一卷羊皮，嘶声大喊：“急报——！皇城急报——！”
中军大帐里，军团长阿育王二世——一个四十多岁、脸颊有刀疤的贵霜贵族——正和几名高级将领研究地图。
听到外面的骚动，他皱了皱眉。
亲兵掀开帐帘，那个满身尘土的传令兵被架了进来。
“说。”阿育王二世没抬头，手指还点在地图上标出的山口位置。
传令兵跪在地上，声音发颤：“皇城……皇城陷落。陛下……陛下被俘了。”
帐内安静了。
地图边一名将领手里的炭笔掉在地上，啪嗒一声。
阿育王二世缓缓直起身，转过头。
他脸上没什么表情，但眼睛里的光一点点冷下去。
“你说什么？”他问，声音很轻。
“三天前，五十万敌军骑兵突袭白沙瓦。城门未闭，敌军直入皇城……陛下、太子、所有皇族，皆被俘虏。国库被劫掠一空……”
传令兵还没说完，帐外已经炸开了锅。
消息像野火一样烧遍营地，先是Npc军官的惊呼，然后是玩家们沸腾的骂声。
“皇城被破？陛下被俘？！”
“北境的边军都在吃屎吗？！”
“我们在这里准备南下支援，他们连国境都守不住？！”
“废物！一群废物！”
阿育王二世走出大帐。
夕阳把他的影子拉得很长，他站在那儿，看着营地迅速蔓延的混乱。
玩家们聚集成一团团，骂声越来越高：
“堂堂一个大国，皇城说破就破？全世界独一份吧！”
“真他妈丢人！”
“还有比贵霜更丢人的国家吗？一国之君被抓了俘虏！”
“三百万军队守边境，守成这鸟样！一群蠢驴！”
一个千夫长冲过来，脸色铁青：“大人，军心乱了！很多异人在嚷着要退出战役！”
阿育王二世闭了闭眼。
他再睁开时，眼神已经冷硬如铁：“传令全军——即刻拔营，回援皇城！”
命令下达，但执行起来一片混乱。
Npc士兵还好，令行禁止，开始拆卸帐篷、装车。
玩家们却各自为政，有的骂骂咧咧地收拾东西，有的直接原地不动，吵翻了天。
“还打什么打？老家都被掏了！”
“回去救皇帝？救出来也是个笑话！”
“老子不玩了！”
整整一夜，营地都在躁动中度过。
第二天清晨，大军终于开拔，但方向变成了北方。
队伍拖得很长，前军已经走出十里，后军还没动。
粮车、器械车混在队伍里，行军速度慢得像蜗牛。
阿育王二世骑在马上，回头看了一眼乱糟糟的队伍，太阳穴突突地跳。
他知道这样行军是兵家大忌，可皇城沦陷、皇帝被俘——这是天塌下来的事，不能不救。
第三天傍晚，队伍在一片相对开阔的河谷扎营。
说是扎营，其实就是累极了，随便找个地方停下。
Npc士兵还勉强保持着建制，玩家们已经彻底散了，三三两两聚在一起生火做饭，抱怨声不绝于耳。
没有挖壕沟，没有设拒马，甚至连巡逻队都组织不起来——军官喊不动那些玩家。
阿育王二世站在营地边缘，看着西沉的太阳，心里那股不安越来越重。
“大人，要不要……”副将欲言又止。
“来不及了。”阿育王二世摇头。
“天黑前扎不完防御工事。传令下去，所有人合甲而眠，兵器不离手。”
命令传下去了，但执行了多少，只有天知道。
子夜时分，月亮被云遮住。
最先察觉不对的是营地北侧的几个哨兵。
他们听见了隐约的震动，从地面传来，很轻，但持