“大部分信息，都跟我们之前掌握的差不多。都说那段时间，东海之上，风平浪静。”
“不过……”她顿了顿，从怀里取出一份密报。
“我们在登州的一个老渔民那里，听到了一个有点奇怪的说法。”
“哦？说来听听。”
“那老渔民说，在苏将军舰队失踪的前后几天，他夜里出海打渔时，曾看到东边的天际，有……有红光闪过，还听到了如同闷雷一般的巨响。”
“红光？巨响？”庆修的眉头，微微皱起。
“是的。”上官婉儿点头，“他说那声音，不像是打雷，倒像是……地龙翻身。”
“地龙翻身？”庆修的脑子里，瞬间闪过一个念头。
“但他说，当时海面上很平静，并没有感觉到任何晃动。而且，那红光跟巨响，是从很远很远的海上传来的。”
“他说，他活了大半辈子，从未见过那样的景象，感觉像是……天神发怒了。”
海底火山！
庆修的脑海中，立刻就蹦出了这四个字！
他之前对李二说的第二种可能性，竟然真的有了线索！
如果苏定方的舰队，真的在航行途中，遭遇了大规模的海底火山喷发，那确实有可能在瞬间被摧毁，不留任何痕迹！
火山喷发引发的巨浪毒气还有漫天的火山灰，足以将一支舰队，从这个世界上彻底抹去！
这个发现，让庆修的心，猛的沉了下去。
跟迷航到新大陆比起来，这个可能性显然更糟，也更让人绝望。
“老师，您……您怎么了？”上官婉儿看到庆修的脸色突然变得很难看，有些担心的问道。
“没什么。”庆修深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这个线索很重要。你立刻派人，再去登州，找到那个老渔民，问清楚他看到红光跟听到巨响的具体时间和方位！越详细越好！”
“是！”
庆修靠在车厢上，闭上眼睛，脑子里一片混乱。
他不愿意相信这个猜测。
但理智告诉他，这或许，才是最接近真相的答案。
难道，一代名将苏定方，和那些大唐好儿郎，真的就这么……葬身在了那片冰冷的海底？
不！
庆修猛的睁开眼，眼中闪过一丝不甘。
在没有看到尸体之前，他绝不相信！
就算只有万分之一的希望，他也一定要把他们找出来！
活要见人，死……也要见尸！
一个月的时间，转瞬即逝。
在庆修不计成本的投入和阎立德拼了老命的监工下，天津港的造船厂，上演了一场堪称奇迹的大唐速度。
那艘被庆修寄予厚望的旗舰——探索号，终于完成了最后的改造，如同一头蓄势待发的钢铁巨兽，静静的停靠在码头上。
这一天，天津港戒备森严，三步一岗，五步一哨。
李二亲率文武百官，前来为庆修送行。
码头上，人山人海，彩旗招展。
探索号那庞大的身躯，遮蔽了半个天空，让所有初次见到它的人，都齐齐倒抽一口凉气。
它比现役的任何一艘铁甲舰，都要大上整整一圈。
船身线条流畅优雅，满是力量感。
乌黑的钢铁船身上，用金漆描绘着一条腾飞的巨龙，在阳光下熠熠生辉。
高耸的桅杆上，三面巨大的风帆已经收起，露出了下面那根比人还粗的巨大烟囱。
甲板上，一门门擦得锃亮的火炮，闪着冰冷的寒光。
“好！好船啊！！”
李二站在码头上，仰望着这艘凝聚了大唐最高工业结晶的巨舰，忍不住抚掌赞叹。
“庆修，你这小子，每次都能给朕带来惊喜！”
他转过头，拍了拍庆修的肩膀，眼神里满是欣赏跟自豪。
“陛下谬赞了。”庆修笑了笑，“这都是工部跟科学院的将士们，日夜赶工的功劳。”
“行了，少给朕来这套虚的。”李二不耐烦的摆了摆手，“朕知道你小子的能耐。”
他顿了顿，脸上的笑容渐渐收敛，神情变得严肃起来。
“庆修，此去，万里重洋，凶险未知。你……一定要给朕，平安回来。”
“船上那几千将士，朕可以不要。苏定方，朕也可以当他战死了。”
“但你，庆修，你不能有事！”
“大唐，不能没有你。朕……也不能没有你。”
李二这番话说的情真意切，没半点帝王架子，倒像个即将送别远行兄弟的兄长。
周围的长孙无忌跟房玄龄等人，听得心头都是一震，再看向庆修时，眼神也复杂了许多。
他们知道，陛下这是当着所有人的面，挑明了庆