大年纪？几人上船的？要不出来，不是行窃的偷，便是踩点的河盗！”

    “哥不要误会。”肖三郎赶忙拉住那船工的手，将他拉到僻静处话，又塞给他几个钱，将孩子被拐一事告诉他。

    “原来是这样，你也是个可怜人。”船工叹息着，将钱揣进衣兜里。

    “哥，不知这船上有多少带着孩子的人？”

    “我看见的就十好几个，都在船舱，能坐饶地方你方才也找过了。”船工道，“许是不在这条船上，你再去别处找找吧。”

    肖三郎抿了抿嘴，环视了船舱一番，须臾点头道：“哥的有理，我再去别的地方找。”

    船工催促着肖三郎下船，准备开船。

    就在肖三郎与船工出来时，船舱后从里面被打开一块板，一个妇人弯腰出来，走到船工前头：“哥，再等等，我男人去岸上茅厕还没回来，劳烦哥等他上来再走。”

    船工笑道：“是牛大嫂啊，后仓不是有恭桶吗？怎么还上岸去，白跑这一趟做什么？”