“你忠厚宽仁,我就为你取个名字,就叫做白忠圣吧。”
老白猿大喜,咚咚磕头道谢:“谢夫人赐名,俺从今以后就叫白忠圣啦。”
“忠圣,你多派人手,严密关注斗姆元君和朱翼的动向。我总觉着,这里面的水深着呢。”
“得令,我这就去。”
斗姆元君与朱翼率领三千虎贲军来到蟠桃园南门外。
仰望高高的城楼,斗母元君慨然长叹:“几千年没来了,蟠桃园的城楼比以前更加雄伟壮丽了。”
朱翼也称赞道:“元君讲得极是。若不是城楼坚固,恐怕前番就被魔族攻破了。蟠桃城破,诸仙就没了渡劫衍生的灵丹妙药了。”
斗母元君示意朱翼喊城。朱翼一挥手,几十名虎贲军齐声高喊:“朱元帅、斗姆星君奉命前来守城,请开城门。”
城上一阵骚动,大旗一分,青鸟出来了。
青鸟就在城上向斗姆元君行礼,又同朱翼寒暄几句,转身就去报信。少顷,鼓乐齐鸣,城门大开,西王母、黄侃等人衣衫光鲜,喜气洋洋的迎接出来。
西王母杨婉瑾没有先理会朱翼,虽然他是钦命大帅。她心里还在犹豫:为什么玉帝会忽然派兵前来助战?当初魔族打来,瑶姬和蓉真两人苦苦哀求,辉魄宝都没有派兵,桃园即将开园之际,他竟然派心腹大将朱翼率精锐来了。
杨婉瑾心里犯嘀咕,脸色却像盛开的桃李,轻声笑道:“元君姐姐,婉瑾无论如何也不敢想您能来这里。太好了,里边请。”西王母亲切地挽起斗母元君的手。
“婉瑾,魔族入关,蟠桃园是他们的主要目标。我不放心你,特到灵霄殿请兵助你守城。玉帝情深,不仅准了我的请求,还钦命武曲星君兵马大元帅朱翼将军,率领御林虎贲军来襄助守城。”斗母元君拍拍王母的手背,微笑着。
斗姆元君故意强调玉帝情深,彷佛她不知道蓉真和瑶姬在南门哀求被拒一事。杨婉瑾听了,心中一动,斜眼看看黄侃,又笑着礼让斗姆元君入城。
一旁的朱翼,听到元君提及自己,赶紧匍匐在地,连连叩头:“参见娘娘。”
“难为武曲星君亲率精锐来,赶紧起来吧。”杨婉瑾的疑虑消释不少,对朱翼也亲热起来。
当下众人相互见礼,欢声笑语不断。
青鸟安排朱翼所部进城后,驻扎在桃园东侧的空闲军营里,将领们随着朱翼、斗姆元君进宫。
宴会之后,朱翼请示道:“娘娘,元君,陛下旨意令我等进驻桃园,严防魔族和别有用心的人趁机捣乱。请娘娘定夺我部何时进入桃园?”
青鸟抢着答道:“星君,你部已经在桃园东侧军营里驻扎好了,就不要进入桃园内部了。军营与桃园相距不过数里,可以随时照应。”
“朱将军,仙桃正待成熟的关键时节,最怕惊扰,你们大军待在军营里最好。如果进入桃园内部,万一惊了桃树,反而不美。”杨婉瑾笑着安抚道。
斗母元君也赞成王母的安排,她又提出为防万一,她和朱翼需要进园子查看查看,熟悉地形,有利于将来的排兵布阵。
王母笑道:“真巧啊。酒饭之后,本欲邀请姐姐去园中一游,可巧姐姐也有此意。”
当下王母、黄侃、东方曼倩等人陪着斗姆元君、武曲星君等人进入桃园。蟠桃城是依山而建,山阳的山谷和山坡上就是桃园。远远望去,绿叶婆娑,层层叠翠,枝头叶底纷纷露出粉红的大蟠桃来。
青鸟为斗姆元君、武曲星君等人做介绍:“蟠桃是地初辟时的灵根所化,原本只有十几棵,在主母的倾心栽培下,现在有三千六百颗成年大树。这山坡上的有一千二百棵,是三千年一开花、三千年一结果、三千年一成熟的蟠桃;这山脚下的也有一千二百棵,是六千年的蟠桃。大家这边来。”
青鸟引众人从径拾台阶而上,桃树枝条疏密有致,蟠桃硕果累累,只多是粉红,尚未熟透,偶尔能见到早熟的一两颗桃子。不过,虽然果实尚未完全熟透,满园里的果香弥漫,令人心旷神怡。
朱翼赞叹道:“娘娘,我追随玉帝与娘娘很久了,也吃过蟠桃,只是这桃园嘛,我媳妇上花轿,头一回来。今开了眼。别的不,这果香味浓而不馁,润五脏,长精神。凡夫俗子常蟠桃嗅一嗅,延寿三百六,不是虚夸呀。我恨自己鼻子生的太少,闻不够花香,要是浑身是鼻子,那该多好。”
“浑身是鼻子,那是什么怪物。”东方曼倩插科打诨,众人都笑了起来。
不多时,众人来到山坡高处,那里有一座亭子,匾额篆书三个字“五合亭”。王母邀众人入亭子稍坐,给青鸟施个眼色,青鸟点头便去了。众人坐定后,青鸟持一个漆盘,漆盘上面盖着一方锦帕,匆匆走了进来。
王母笑道:“元君姐姐好久没来园子了,朱爱卿还有曼倩也都是第一次来。刚才我命青鸟去看看有没有已经成熟的桃子,可巧采着了这些。来,我们大家一起尝尝鲜。”
亲手解开锦帕