几条更大、更粗壮的黑绿色蚂蟥，竟然从石缝底部一处被地下水长期浸润、相对松软的泥石结合处，硬生生挤开了之前堵塞的杂物，探进了半个身子！
它们扁平的头端昂起，口器处的吸盘微微开合，仿佛在品尝空气中鲜血的味道。
“堵住！堵住那里！”
何垚捡起一块拳头大小的石头，狠狠砸了过去，将一条蚂蟥砸得汁液迸溅，缩了回去。
但那个缺口已经被打开，更多的黑影正在后面蠕动、推挤。
马粟和小方也扑过去，用脚踩、用刀拍，用能找到的一切东西往那个缺口塞。
但潮湿的泥土和杂物根本无法有效阻挡这些善于钻营的软体动物。
缺口在不断扩大，更多的蚂蟥涌了进来。虽然大多被火堆的热浪和烟雾逼退在边缘，但石缝内的安全空间正在被一点点压缩。
火堆的燃料即将告罄。
众人的体力与意志，也在这无休止的攻防中迅速消耗。
绝望，如同外面浓郁的夜色和无处不在的“沙沙”声，彻底笼罩了这狭小的石缝。
难道他们历尽千辛万苦，穿越了枪林弹雨、诡异洞窟，最终却要葬身在这虫豸之口。以这种无比憋屈、恐怖的方式结束吗？
“不行……这样下去不行……”
岩甩看着那摇摇欲坠的火堆和不断被侵蚀的防线，眼神疯狂闪烁。
忽然，他像是想起了什么，猛地看向自己那个装着草药的破背包。
“还有一种办法……但很险！”他语速极快，“有一种叫‘驱虫藤’的植物，老辈人说它的汁液和燃烧的气味，能让大多数山里的毒虫害怕，包括蚂蟥！但这东西本身也有毒，烟雾吸多了会头晕眼花，产生幻觉……而且，它通常长在更靠近瘴气林边缘、最潮湿阴暗的地方，离这里应该不算太远！”
“你知道哪里有？”冯国栋像是抓住了最后一根稻草。
“大概方向知道！但需要出去找！现在外面……”岩甩看向石缝外那一片蠕动的黑暗，喉咙滚动了一下，脸上血色尽褪。
出去，意味着要直接面对那蚂蟥的海洋，生存几率渺茫。
但不出去，等火一灭，所有人都是死路一条。
“我和岩甩去。”何垚忽然开口了。
声音因高烧而沙哑，却带着一种异样的平静。
“不行！”冯国栋和马粟几乎同时反对。
何垚看着他们，眼神在火光中异常清亮，“这里如果守不住，我和小川第一个撑不住。出去找，也许还有一线生机。我对山林不熟，需要岩甩指路和辨别植物。这里需要冯大哥你们来守住、小川也需要人照顾。一定要守住这里！”
他说的是实话，却也带着决绝的自我牺牲意味。
“我跟你去！”马粟咬牙道：“两个人有个照应！”
“不，你得留下帮忙！”何垚摇头，“而且人多目标大，行动反而慢。就我和岩甩两个人，灵活。”
何垚不再给他们反对的机会，迅速开始准备。
他与岩甩将所剩无几、浸了泥水的布条紧紧缠裹住手脚、脖颈等所有裸露的皮肤。
甚至用布蒙住了口鼻，只露出眼睛。
又将火堆中几根燃烧最旺的树枝抽出，作为火把和驱赶工具。
“告诉我‘驱虫藤’的样子。”何垚一边做准备一边对岩甩说道。
岩甩快速而清晰地描述，“方向应该在往北偏东，大约两三百步……是叶子像鸭掌、藤蔓是紫黑色的植物。大多混杂在其他灌木里。折断藤蔓，里面会流出乳白色的刺鼻汁液。就是它了！记住，千万别让汁液碰到眼睛和伤口！”
“明白！”
何垚点点头，最后看了眼石缝内一张张或担忧、或绝望、或决然的脸，深吸了一口充满烟味和血腥味的空气。
“出发！”
说完，他不再犹豫，手举着火把，跟在握枪的岩甩身后，侧身挤出了石缝口。
一瞬间，何垚仿佛从安全的避难所直接一脚踏入了地狱。
火光所能照亮的范围不过周身数尺，之外便是浓得化不开的黑暗。
而在这黑暗之中，脚下、身旁、头顶的树干和枝叶上，全是那种令人头皮发麻的“沙沙”蠕动声。
火把的光芒所及之处，可以看到地面上厚厚一层如同黑色潮水般的东西在涌动。
那是无数纠缠、翻滚、层层叠叠的蚂蟥！
它们大小不一，颜色各异，在火光映照下泛着湿冷粘腻的光泽。
有些感受到热量和光芒，畏缩着向后退去。但更多的则从四面八方涌来填补着空缺，试探性地向何垚、岩甩的脚边蔓延。
空气里弥漫着浓烈的泥沼腐臭和一种属于环节动物的腥气。
何垚的胃部剧烈痉挛，但他死死咬住牙关，强迫自己不去