老汉接过残片，放在鼻尖轻嗅，又用手指捻了捻，沉吟道：“要做到定点投送，得算准三重门道，一丝一毫都不能错。”他指了指墙角的漏壶，壶中水缓缓滴落，“其一，依漏壶计时调整灯芯粗细。灯芯越粗，燃烧越快，升空时间就短；灯芯越细，则燃烧时间越长，能在空中停留更久。”说着，他拿起一盏半成品，翻转过来，展示灯底夹层中可抽动的铁片，“其二，用这机关控制热气逸散。铁片开合大小不同，灯内热气留存各异，上升速度和最终高度自然有别，需根据目的地高度精确调节。”
武承零凑近细看，发现铁片边缘刻着类似罗盘的刻度，一圈圈细密排列，心中不禁赞叹其精妙：“那定点抛物呢？！总不能靠运气吧？这可是最难的一环。”
“姑娘可问到点子上了！这确是最关键的一步！”老汉兴致勃勃地从抽屉中取出个竹制模型，上面系着细线与木轮，结构精巧，“这是小老儿新琢磨的‘天坠索’，耗费了我三个月心血。在灯底加装木轮装置，用浸过桐油的棉线绑定重物。棉线燃烧速度可通过桐油浸泡程度控制，待棉线烧断，木轮自动松开，重物便能精准坠落，误差不超过三尺。”
说到这里，他突然神色一肃，“不过还有个关键——风向。京城地势北高南低，春夏季多东南风，秋冬季刮西北风。若想让灯达到预定效果，非得对天象有所涉猎，熟知每日每时辰的风向变化不可。”
所言非虚！
海宝儿心中一动，接口道：“如此说来，必须从东南方向的高处释放！”他想起“绯雾案”当夜的记载，案发前东南方向的朱雀楼曾举办过盛大灯会，人流密集，极易隐藏行迹，“老人家，若有人提前勘察好风向，在朱雀楼释放特制孔明灯，借着东南风，能否让悬挂的物件准确落在二十里处的正南方位？”
海宝儿故意将位置说反，因为正北方位实在过于敏感——那里可是皇宫禁地，麟趾殿就在附近！
“公子聪慧过人！但这还不够周全……”老汉重重一拍大腿，声音洪亮：“除了风向，还得摸清各时辰的气流走向。有些地方看似顺风，实则暗藏回流，尤其是高楼之间，气流复杂多变，稍不注意，灯就会偏离方向，功亏一篑。”
海宝儿眼神一凛，从腰间掏出一柄锋利飞镖，递给老汉，语气坚定：“老人家，还请您现场演示一番，让我们亲眼看看这‘天坠索’的神奇。”
老汉接过飞镖，掂量了一下，感受着其重量与锋利度，点了点头：“好！小老儿这就让你们开开眼！”说完，他佝偻着背走到工作台前，熟练地翻找出一套竹制模具、灯油、棉线等材料，动作虽迟缓，却透着经年累月的稔熟，每一个动作都精准到位。
他先将一盏未完工的孔明灯骨架放置在案上，骨架由纤细坚韧的竹篾编织而成，结构稳固，透着匠人匠心。
“看好了！”老汉瓮声瓮气地说道，随即从陶制坩埚中舀出半凝固的灯油。他特意取出一小包朱砂，指尖轻捻，将红色粉末均匀地撒入灯油中，原本澄黄的灯油渐渐泛起暗红。
“这朱砂不仅能染色，便于观察灯的轨迹，还能加快灯油的燃烧速度，更好地把控时辰，误差可控制在半刻钟内。”他一边解释，一边用木勺将混合好的灯油缓缓倒入特制的灯碗，碗底刻着细密的环形凹槽，正是为了让灯油均匀分布，燃烧稳定。
说得很专业。
海宝儿与武承零二人同样听得心奇，一时竟忘了言语，只是紧紧追随着老汉接下来的每一个动作。
这一边，老汉又拿起一截浸过桐油的棉线，棉线粗细均匀，他小心翼翼地缠绕在灯底的卡扣装置上，缠绕的圈数、松紧度都恰到好处。
“这棉线便是机关的关键，容不得半点马虎。”他粗糙的手指捏着棉线末端，在卡扣处打了个精巧的活结，“烧到此处，卡扣便会松开，重物自然坠落，绝不会有半点延迟。”
最后，他将海宝儿递来的飞镖，用细麻绳将其牢牢系在灯架下方的挂钩上，飞镖随着动作轻轻晃动。
一切准备就绪后，老汉点燃一支松明，火苗窜起，照亮他沟壑纵横的脸庞，映出满脸的专注。他将松明凑近灯芯，火苗瞬间包裹住灯芯，橙红色的火焰欢快地跳跃起来，发出“噼啪”的细微声响。
灯油被引燃的刹那，散发出刺鼻的桐油味，混合着朱砂的奇异气息，在作坊内弥漫开来，令人有些不适。
“十息为限！你们可看好了！”老汉紧盯着燃烧的灯芯，眼神锐利，嘴里默默计数。
火苗沿着灯芯迅速蔓延，烧得越来越旺，渐渐烧到缠绕棉线的卡扣处。武承零和海宝儿屏息凝神，目不转睛地盯着孔明灯，心跳不由得加快，空气中弥漫着紧张的气息。
随着棉线被烧得越来越细，卡扣处的铁片开始微微颤动，发出细微的“咔哒”声。
“五。”
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“四。”
“三。”
“二。”