“这是我割破膝盖，用自己的血画成的。”

    武则只是淡淡一笑，便不再理会他。

    巨幅大佛挂像和地下佛像升出地面奇观，轰动洛阳都城，一时善男信女云集明堂。

    薛怀义从国库运出十马车钱币，派人往空中抛洒铜钱，形成一阵阵“钱雨”。

    人们争相抢拾，发生了踩踏事件，踩死了六位老人和两个孩。

    第二，薛怀义吩咐人在明堂津桥南，挂上佛像设置供奉，预先发请柬，邀请大官吏，届时出席集会。

    官吏们害怕得罪薛怀义，不敢不来参加。

    只有武则高居深宫，连续多没有露面。

    薛怀义本来想通过这些出彩显能的事，做给他的老情人武则看，引起她的关注和垂爱，没想到只收获了失望和沮丧。

    薛怀义越发怀疑,就在群臣宴会酒席散场之后,留住两三个特别熟识的朋友，追问宫中状况。

    有个肚子里不藏事的快嘴朝臣对薛怀义：

    “薛大将军怕是要失宠喽！

    你那位至尊红颜已经移情别恋，你的情敌就是御医沈南璆。他晚上在宫中服侍至尊哩！”

    薛中怀义不禁妒火攻心，大怒到：

    “反了了！他真是反了了！”

    随即送别好友，等到半夜之后，薛仁义怀着失宠的愤恨和妒嫉，悄悄到了堂，偷偷放起火来。

    堂占据高处，在明堂北面，堂起火，明堂自然也被延烧。

    这夜晚又刮着强劲北风，砖木结构的堂和明堂越烧越旺，冲火光照耀得洛阳城夜晚像白一样明亮。

    晚上执勤皇宫卫士，首先发现了火情。

    他们拼命呼喊并迅速报告皇宫禁卫军首领。

    “堂明堂有遗漏！

    宫人快醒醒！都去灭火啊！”

    他们喊着，救火的人越来越多。

    薛怀义放了火，装作和他毫无关系，远远地逃走躲藏了起来。

    皇宫禁卫军将领组织兵士抬水担水灭火，只是火势太大，运水很慢，灭火努力毫不见效。

    大火烧到亮，可燃木材烧得差不多了，火势变，才得以泼水扑灭。

    一座金碧辉煌的明堂，一座气势恢宏的堂，都是下百姓血汗凝聚。这时已变成一堆焦黑建筑垃圾。

    高大的彩塑佛像，被烧裂成几段、彩器烧焦的刺鼻气味布满洛阳城。

    武则正准备改新年号为慈氏,吩咐在明堂设置酒宴招待群臣。

    忽然得到报知明堂堂都被大火烧毁，有些惊惶不已。

    拾遗刘承庆：

    “发生出人意料大火，请求停止举办酒宴集会。”

    左史张鼎：

    “火流皇屋，更显我大周国运红红火火。”

    通事舍人逄敏：

    “昨夜神佛弥勒显圣，追赶魔到了明堂，如今魔已灭，这是弥勒圣佛助力圣上除恶。

    陛下恩德浩荡，大周国运久长。”

    武刚只是微笑不回答。等他们没得了，才：

    “这是宫内仆役不注意心防火，才会发生这样的事！”

    武则命宦官召入薛怀义，问薛怀义：

    “你知道你督造的明堂毁于火么？”

    薛怀义：

    “臣已知。不知何故如此，深为痛惜。”

    武则：

    “既已如此，痛惜也无用。朕命你从国库领取金银，重新修造。”