“我为把你置于那种境地深表歉意，”她在解释完这一切后说。“我只是……想给她一个机会。”

    “不，不，我明白，”那人说，仍然颤抖着。“我只是，你非得把她扔进太空吗?”我知道她是三级罪犯之类的，但她住的那个女人和这件事无关。”

    “我向你保证，即使在真空中，我的兄弟姐妹也完全有能力保护宿主的安全。”

    “所以她就永远漂在那里了?!”

    “绝对不会。她可以用心灵遥感来推动自己。虽然速度不够快，追不上这艘船，但足以在二三十天内到达最近的有人居住的星球。”

    尽管不太可能，但她希望对方能利用这段时间反思自己的行为，并从错误中吸取教训。尤其是她错误地认为她可以偷走麦琪的男人。单是这一企图就会招致更严厉的惩罚，但女孩决定为了她的伴侣，放过她这么多。这个善良的笨蛋讨厌任何人因为他而受伤，即使那个人试图攻击他。

    “哦……那……那很好，”乔意味深长地放松了下来。“船怎么办?”有个乘客，呃，落水了，他们不会大惊小怪吗?”

    “这无关紧要。我目前正在将我的兄弟姐妹从所有船上记录和机组人员的记忆中清除。”

    “我们的船舱怎么办?”

    乔并不是技术魔法方面的专家，但他想象，要在没有提出任何问题的情况下安排新的床上用品和家具，这将是一件麻烦事。

    “我……还在努力。”

    “那我们的行李呢?”

    “恐怕是失败了。”

    “啊,人。我最喜欢的衬衫在那个箱子里……不管怎样，你介意我昏过去一会儿吗?”

    “一点也不。”

    麦琪拍了拍她的大腿，邀请她，但乔摇了摇头。

    “对不起，我需要一个人静一静。我在休息室等你，好吗?”

    “……我明白了。”

    麦琪看着乔步履不安地离开小屋，心一沉。她不知道到底是什么在困扰着他，她讨厌那种感觉。是她处理这件事的方式让他不高兴吗?凯利对他的背叛影响到他了吗?还是在那次极端的经历之后，他的恐惧症又抬头了?她觉得自己对这三种可能性都负有责任，所以她的负罪感沉重地压在她身上。她实在受不了，只好屈服于好奇心，偷偷地瞥了一眼他脑子里在想什么。她通常会避免这样做，因为她讨厌“剧透”，但她认为这件事足够严重，值得抢先看一眼。

    事实证明，在那个时刻，乔主要关心的是完全不同的事情。也就是说，他对凯利的“自然反应”还没有消退，他想要解决这个问题。麦琪对自己感到奇怪的尴尬和羞愧，她把自己完全从他的脑海中抽离出来，专注于修复小屋的空间。她还反复检查了凯利的痕迹是否都从日志和船员上抹去了。一些乘客可能会记得她，可能会想知道她后来去了哪里，但他们只是假设她在这个恒星系统中下车。从技术上讲，情况确实如此。不管怎样，她认为没有必要深入了解船上每一个人的思想。这并不是说她做不到，而是在对乔做了同样的事情之后，她对侵犯这么多的精神隐私感到尴尬。

    正是由于这种考虑，64岁的退休软件工程师奥蒂斯·巴克(Otis Ba

    ke

    )才会永远怀疑，他是否真的看到了一个几乎全裸的金发女孩从他的机舱窗口呼啸而过。