众人心中也清楚，若单纯以人类的名义，想要策反阿特拉斯这样的神族中将。
让他真心效忠或是坦诚合作，可能性本就微乎其微。
一来，神族根植于血脉中的极致高傲，让他们从骨子里鄙夷人类这样的“低等文明”，绝无可能放下身段低头臣服；
二来，即便大唐舰队此番展现出了远超他们预料的强悍战力，可在所有神族眼中，庞大的神族帝国依旧是星际霸主。
他们始终坚信，人类绝无可能真正撼动神族的统治，更不可能击败整个神族。
但此刻的局势早已截然不同，段攸刻意传递出的信号，早已将人类的身份包装成了神族皇帝暗藏的底牌，而非单纯的异族叛军。
阿特拉斯等人即便选择与人类合作，也并非向所谓的低等文明低头。
只是将效忠的对象从把持朝政的长老团，重新转回正统的神族皇帝。
于情于理都能自洽，内心自然不会有半分抗拒。
更妙的是，这番布局会让神族将领陷入一种自我麻痹的幻想。
他们会笃定，人类之所以能爆发出如此强悍的战力。
并非自身实力使然，而是得到了神族皇帝的暗中扶持与秘传力量；
如此一来，他们便会觉得，只要自己也投靠皇帝、与人类联手。
同样能获得这份力量，权位与实力都能更上一层楼。
一旦成功策反阿特拉斯，哪怕对方只敢在暗中配合，人类当下举步维艰的恶劣处境也会瞬间扭转。
在西北星域悄悄占据几颗宜居星球作为根基，阿特拉斯麾下的势力必会睁一只眼闭一只眼，充当隐形保护伞；
双方私下交易，人类也能源源不断地获取稀缺的能量水晶，解决最核心的补给难题。
更何况，段攸已接连击溃三支神族联合舰队，这份战绩足以震动神族朝堂。
被架空的皇帝即便身处深宫，也必然要给出实质性的表态与回馈。
可以说，释放埃庇米修斯这一步险棋，看似纵虎归山，实则四两拨千斤。
彻底盘活了整盘死局，将所有主动权都攥回了人类手中。
就在段攸沉吟盘算之际，旗舰指挥舱的主光屏突然亮起，弹出了埃庇米修斯的视频通话请求。
段攸抬眼示意通讯官接通信号，下一秒，埃庇米修斯略显拘谨却依旧保持着神族军人仪态的身影，便清晰地浮现在光屏之上。
他先是对着段攸躬身行了一个标准的军礼，态度恭敬了数倍，随即低声汇报。
称阿特拉斯中将已下令，命他继续驻守玛雅星域。
倾尽力量构筑固若金汤的星域防线，严防人类舰队越境。
听着埃庇米修斯的转述，段攸面含淡笑，轻轻颔首，即便对方没有明说半句合作之语，他也早已看透了阿特拉斯的真实选择。
埃庇米修斯不仅安然归来，还能继续掌控整支联合舰队、驻守要地，而非被当作叛徒清算。
这便是最直白的信号，阿特拉斯不敢公然与长老院撕破脸，却已下定决心，暗中与人类达成默契同盟。
后续所有的联络、交易与配合，都会通过埃庇米修斯作为中间人悄然进行。
待埃庇米修斯汇报完毕，段攸缓缓收敛笑意，眼神变得锐利而笃定。
语气平和却带着不容置喙的分量，开口说道。
“既如此，我希望埃庇米修斯将军，尽快为我方筹措一批高阶能量水晶，这就当作我们双方合作的起点，以示诚意。”
“至于西北星域另外两处战场，你无需刻意干预，依旧按此前的态势布防、对峙即可。”
话音微顿，段攸眼底闪过一丝深谙权谋的狡黠，补充道。
“不过接下来的交锋，我希望你能与我的手下好好配合，将战场态势打得更激烈、更逼真一。”
“唯有戏码做足，才能瞒过长老院的耳目，为我们的合作铺好前路。”
听到段攸的部署与要求，埃庇米修斯不敢有半分怠慢，连忙郑重地点头应下，神色间满是恭敬与顺从。
他站在光屏前，指尖微微攥紧，犹豫了好一阵，脸上渐渐爬上几分难以掩饰的尴尬与急切。
最终还是咬了咬牙，压低声音试探着询问。
“那个……陛下，您当初俘虏我时，答应过赐我一瓶生命之水，不知……不知何时能兑现？”
话语出口，他下意识地避开段攸的目光，眼底却藏不住对这等神族至宝的渴望与贪婪，连呼吸都微微急促了几分。
段攸闻言先是微微一怔，短暂错愕后很快回过神来。
目光落在埃庇米修斯那副按捺不住贪念的模样上，不由得低笑出声，语气从容却带着十足的笃定。
“你尽管放心，只要你尽心与我合作，事事配合，我承诺你的东西，绝不会食言。”
“只不过，眼下绝非交付此物