平措的刀“哐当”落地，在金砖上撞出清脆的响，惊得殿梁上的积尘簌簌落下。他踉跄着后退，后背重重撞在廊柱上，发出沉闷的响声。廊柱上挂着的牦牛头骨晃了晃，角尖的寒光映着他惨白的脸，那牛头是去年秋猎的战利品，当时巴桑还拍着他的肩说：“平措，等你能一箭射穿牛头骨，就真成汉子了。”可此刻，那角尖的光却像在嘲笑他的无能。“那……那我们就看着巴桑大人白死吗？”他的声音带着哭腔，像个迷路的孩子，眼泪砸在衣襟上，洇开一小片深色的痕，“他教我们‘有仇必报’，难道这话是假的？”
“血不能白流，巴桑也不能白死。”赞普的目光转向窗外，天边已泛起鱼肚白，布达拉宫的金顶在晨光里泛着冷光。他一字一顿地说，每个字都像从牙缝里挤出来，带着沉甸甸的决心，“但报仇要选对时候，像巴桑说的，‘狼扑猎物前，总得先蜷起爪子’。”
“赞普大人！”丹增猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网般蔓延，他往前膝行两步，玄色劲装的膝盖在砖上磨出沙沙声，“这里是我们的地盘！是吐蕃的心脏！布达拉宫的墙角缝里都埋着我们祖辈的骨殖！”他的拳头在身侧攥得发白，指节泛青，“我们有三百亲卫，有雪山里藏着的勇士，复兴宗就算再狠，难道能挡得住整个吐蕃的怒火？我们有什么好怕的呢？”最后那句几乎是吼出来的，带着压抑许久的愤懑。
赞普长长地叹息一声，那声叹息像从肺腑深处滚出来，带着说不尽的疲惫。他扫过眼前这群热血沸腾的汉子，他们的眼里燃着同仇敌忾的火，可这火太烈，容易烧了自己。“如果我告诉你们，我的命就攥在他手里，他动动念头，我就能疼得满地打滚，随时都可以要了我的命……你们会信吗？”
众人闻言皆是愣住了，殿里瞬间静得能听见酥油燃烧的滋滋声。平措张了张嘴，却没发出声音，眼里的泪还挂在睫毛上，此刻全变成了震惊。丹增的喉结猛地滚动，他下意识地想反驳，可看到赞普眼底那抹深不见底的无奈，所有的话都堵在了喉咙里。他们心里的赞普是雪山般不可撼动的存在，是能挥刀斩落雄鹰的勇士，怎么会被人攥着性命？没人愿意相信，可赞普的眼神骗不了人——那里面藏着的屈辱和隐忍，比任何话语都更有分量。如果连赞普的生死都由一个外族人掌控，那吐蕃的天，岂不是要塌了？
赞普突然扯开藏袍，领口的盘扣“啪”地崩落在金砖上，发出清脆的响，像道惊雷炸在众人耳边。锁骨下那片青黑色的印记骤然暴露在烛火下，像一朵腐烂的曼陀罗，边缘泛着诡异的紫，细密的血管在印记周围突突跳动，仿佛有无数虫豸在皮下蠕动，每一次起伏都带着钻心的痒痛，看得人头皮发麻。
“看见这个了吗？”他的指尖狠狠按在蛊印上，指腹的力道几乎要将皮肉按进骨缝里。一声压抑的抽气从齿间溢出，额角瞬间渗出冷汗，顺着鬓角滑进衣领，洇开一小片深色的湿痕。他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，嘴唇抿成一条痛苦的线。“复兴宗主给我种下的‘子母蛊’，母蛊就养在他床头的青铜罐里，泡在毒血里。”他的声音发颤，不是因为怕，而是那痛楚顺着筋骨往上爬，连带着说话都带着抖，“只要他念动咒语，我这五脏六腑就会像被万蚁啃噬，骨头缝里都像插着冰针。不出半个时辰，就能疼得在地上打滚，最后七窍流血，死得连收尸的人都认不出原来的模样！”
丹增的瞳孔骤然收缩，像被冰水浇透，浑身的热血仿佛瞬间冻结。他“咚”地一声重重跪在地上，金砖被撞得发颤，额头抵着冰冷的砖面，声音里带着难以置信的绝望：“属下……属下不知……不知赞普您受着这般苦楚……”他终于明白，为何赞普在复兴宗面前总带着三分隐忍，为何巴桑的死讯传来时，他眼底的悲愤总裹着一层克制的冰——原来他们的王，一直戴着无形的枷锁，每一步都踩在刀刃上，连发怒都要掂量着自己的命够不够赔。
“这不可能……”平措喃喃自语，手无意识地抚上廊柱的牦牛头骨，角尖的寒光刺得他眼睛发疼。那牛头是去年猎来的，巴桑亲手剥的皮，还笑着说“挂在殿里，能镇住邪祟”。可如今，最该被镇住的邪祟，却在赞普的骨头里扎了根。“您是吐蕃的赞普，是雪山护佑的王，怎么会……怎么会被这阴毒的东西缠上？”他的声音里带着孩童般的天真，仿佛只要重复“不可能”，事实就能改变。
“怎么不会？”赞普重新系好藏袍，指尖系盘扣时微微发颤，好几