李渊身着一件寻常百姓才会穿的灰色常服，踞坐在铺着虎皮的胡床上，面前摊着数份各座城池的情报。
庞孝泰、公孙武达等一众水师将领，分列左右。
这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“启禀陛下！”
一名身着黑色飞鱼服的中年汉子，快步走进厅堂，行了一礼，沉声道：
“张司马刚刚遣人来报，我汉家英烈的骸骨已悉数清点、收殓完毕，共计一万两千三百七十一具。”
“按陛下吩咐，每具皆以素帛裹之，入樟木匣，敬奉于漕运船上，是否……依原计划，即刻发船，转运回营州？”
李渊执笔的手微微一顿。
[一万两千三百七十一具。]
[这只是建安城外这一座京观的数量。]
[萨水一战，隋军阵亡何止三十万？]
[辽东大地之下，还埋着多少无主的忠骨？]
[牧羊城外那座，卑沙城外那座，还有更北边的大行城、辱夷城……]
[那些累累白骨，可也在夜风中望着西南，盼着有人来接他们回家？]
李渊沉默了一息，缓缓搁笔。
“发船。”
声音不高，却带着不容置疑的沉凝：
“命张司马亲自押运，沿途严加防范。”
“告知营州刺史：这些忠骸暂厝营州望乡阁，待朕凯旋，亲自主持国祭，迎归长安——”
他顿了顿，继续道：
“陪葬皇陵。”
陪葬皇陵。
这四个字落下的瞬间，厅中诸将皆心头一震。
前隋将士，陪葬大唐皇陵？这是何等的礼遇，又是何等……意味深长。
飞鱼卫躬身应喏，大步离去。
诸多将领则纷纷行礼叩拜，语气诚挚道：
“陛下圣明！”
片刻后，厅中重归寂静，只有檐角悬着的铜铃，被海风吹得叮当作响，仿佛在送别那些归乡的英魂。
恰在此时，福伯迈步而入。
“陛下。”
福伯躬身：
“昨日派往安市城、积利城、大石城的斥候，皆已返回。”
李渊收敛心中情绪，缓缓抬眸，淡然道：
“宣！”
福伯略微侧身，让出身后三名风尘仆仆的飞鱼卫。
年长些的中年人，上前一步，单膝跪地：
“启禀陛下，卑下奉旨前往安市城潜伏侦查。”
他语速极快，条理清晰：
“安市城，城门紧闭，城头守备森严，滚木礌石堆积如垒。”
“守将杨万春亲临西、南两门巡视，日夜不息。”
“然——”他顿了顿，继续道：
“城内并无出兵迹象。”
“卑下潜伏一日一夜，未见任何成建制部队出城。”
“此外，昨夜杨万春曾多派出多支斥候，我方因不熟悉地形，只截杀了其中两支……”
李渊微微颔首，未置一词。
另一名斥候紧随其后，禀告道：
“积利城，同样城门紧闭。”
“但城头戒备程度远逊于安市城，士卒多有倦容，且并未派出探马。”
第三名斥候则眉头紧锁，郑重道：
“启禀陛下，昨夜大石城防备松懈，城头灯火稀疏，巡哨队约莫两刻钟方过一趟。”
“今日清晨，城门开启，百姓商贾往来不绝。”
“然而，”他略微停顿，喉结滚动：
“——辰时二刻，一队轻骑自南而来，约莫二十余骑，马匹浑身是汗，显是长途疾驰。”
“那队轻骑径直入城，为首者手持一面令牌，城头守军验看后立即放行，且……神色极为恭敬。”
“不多时，城头鼓声大作，四门紧闭。”
“原本进出城的百姓被仓促驱赶，远离城门，有商贾货物遗落在城门口，都顾不上拾取。”
“卑下亲眼所见——城头士卒奔走集结，弓弩手就位，滚木礌石抬上垛口。”
他抬起头，眼神凝重：
“辰时五刻，城北三里处的烽燧——”
他顿了顿，似乎在确认自己接下来要说的话没有看错：
“白日举烟。”
厅中骤然一静。
夜间举火，白日举烟，皆是烽燧传警的最高规格——
非遇举国入侵、社稷存亡之危，不得轻用。
[南面而来？白日举烟？难道……]
李渊眼神闪烁，急忙问道：
“烟升几缕？”
斥候立刻答道：
“回陛下，三缕。”
三缕？
不是一缕，不是两缕，是三缕！
李渊闻言，眼中闪过一