“备见过曼才先生，此前战台之时过于繁忙而不得亲自相见先生；如今携礼而来还望先生莫怪才是。”
“州牧大让这般多能人相助，我严畯之才入不得州牧大人之眼实属常情罢了；严畯这点自知还是有的。”
“先生，是顾邵不对；不应在战台之上……”
“既为比试，当全力以赴！若是公子那日刻意维护反而更加羞辱于严畯，还请诸位入内相谈。”
严畯闻言却是伸手制止了顾邵之言，随即便请众人一同入内；极为简易的住宅一眼便可尽观，严畯邀请刘备与顾邵入座；而司马懿三人则是想起水军大营之事向刘备与顾邵告退。
“主公，水军操练一事我三人与公瑾先生还有要事相商；曼才先生便由主公与孝则相劝如何？”
“曼才先生，我三人并非有意为之；而是却有此事，况且我三人皆在先生也不好与主公谈心不是？”
“亮代我等向曼才先生赔礼，来日定会与先生痛饮；畅谈我扬州未来。”
司马懿三人走后，严畯轻叹间为刘备与顾邵倒上茶水；而顾邵也并未居于刘备身后，而是坐于刘备身旁；此一举动被严畯尽收眼底。
“州牧大人之胸怀，倒是让严畯有些无地自容啊；不知州牧大人此番前来有何事与严畯相商呢？”
“备希望先生能为我汉室出仕，能为扬州百姓而不计前嫌助备一臂之力！先生之才不该只埋没于书海之中，先生自南下避祸以来游历数载于江东；此刻心中所想应当十倍于备不是？”
“是啊，先生！以先生之才能定能看出主公乃历任以来最好的州牧，昔日刘繇太守携长绪先生南下；那时寿春尚在袁公路之手，刘繇太守无奈只得于曲阿开府行事！治理数载而不足主公半年之力，尚不能收复扬州六郡！其中诸位先生功不可没，但是若无主公支持；如何能成？”
“……严畯岂能不知，数日于曲阿所见所闻；胜过游历江东数载，昔日刘繇州牧征辟而严畯不从；孙氏有恩严畯却不为仁主，今若玄德大人不弃；严畯当全力以赴！”
“仲达？为何我三人这般快速离去？严畯此人早年素有名士之风，年少博览群书；以学者而自称，心中恐怕有所傲气。”
“亮以为名士之风，学者之傲不过是此前的两位君主不得其心罢了；刘繇州牧为人诚深恩重于扬州，但非封疆之才！外不能治袁氏、内不足使孙氏归心，因此才导致孙氏趁乱而入。”
“不错，严畯早年游历江东；刘繇州牧知其名气而征辟，然刘繇州牧身具汉室之风而不愿下身诚邀；孙策虽有恩于严畯却不得其心，孙策为人勇武、治军严谨酷爱结交有学之士；但是爱却不能委身以用之。”
“你二人神神秘秘的讨论了半，我问的是为何早早离去；而不是问你二人严畯此饶早年经历。”
“那严畯早已气消，言语之间并无强势之意；想必数日已然被我曲阿百姓所染，亮想来主公此次无需如何便可得其归心。”
“既然已无悬念，倒不如尽早赶往水军大营与公瑾先生商谈这治理水患一事才是；此事当趁早解决。”
水军大营之中，陆逊跟随在周瑜身旁静静的观望着；见营寨之中的两万水军在周瑜的指挥下操练，心中更加坚信军营才是他实现宏愿的地方。
“伯言，如何啊？我扬州水军可让伯言有征战四方之意？水军之间的作战不同陆战，大江之上的诡变可不是陆战可以媲美的；风向、气象以及江滥变化都会让战场发生不一样的状况。”
“公瑾先生，别驾大人曾；水战者非一朝一夕能成，正是因为这对时、地利的推测千变万化；才更加考验领军者的判断能力，公瑾先生之才伯言佩服。”
“操练之时此大江之上变化极少，因此勤加操练不过是为了让士卒适应大江作战的环境罢了；实战便可知分晓。”
“公瑾先生所言极是，只不过如今我荆、扬二州形同一家；只需要一致对外即可，况且水军之作用于大江之上未必只有交战一用吧？”
豫州谯县郊外，曹操率军至此而驻扎并等候杨修、田畴二人归来；心中对于世家的推测，想必许都之命不日便可到达；曹操也不急在此刻行军，亲率曹丕、许褚前往谯县城外静静的伫立着。
“父亲，为何不入啊？谯县乃我曹氏故乡，父亲莫不是有心事难解？”
“……子桓，你与许褚将军替吾入城到我曹氏故居祭拜一番吧；吾累了，不想入城便在此观望便可。”
“是！主公，俺这就带公子入城！”
在曹丕的不解之中许褚带着其行至谯县城门之下，守城军见许褚而来急忙打开城门；而许褚亦是一改往日凶悍向其轻轻行礼，随后便带曹丕入城。
“吾昔日为愤怒所冲，行此不道之为；早已失去再回故土之协…吾之宏愿定不会因此而停下，吾不愿也不敢停！一刻也不敢！”
数日后，许都传来子旨意；让曹操尽快率军返回许都，不可再行屠戮各地豪强、无