丹田传来针扎般的刺痛，皇浦云突然意识到，这些黑衣人根本不是在布阵，他们是在豢养这方死地。那些黑色灵气哪里是死物，分明是无数枉死魂灵凝成的活物，正贪婪地吮吸着他们的灵力与生机。
皇浦云脊背猛地窜起寒意，目光扫过乱葬岗深处那片翻涌的黑雾。残碑在阴风中发出呜咽，枯骨堆里钻出的野狗刚靠近地界便哀鸣着断了气。他忽然明白为何弟子们总攻不破——那些跃动的磷火根本不是鬼火，而是按照某种星图排列的阵眼；横七竖八的棺木实则是天然法坛，每具腐尸都对应着一道阴煞咒文。
"原来如此..."他攥紧剑，指节泛白。先前还以为是黑衣人借地势逞凶，此刻才惊觉整座乱葬岗都是个活的祭坛！那些游荡的孤魂不过是道场豢养的护法，弟子们每砍翻一具行尸，就等于在叩击对方的山门。
山风骤然加剧，卷起漫天纸灰扑向阵前。皇浦云看见最前排的弟子突然跪倒在地，七窍渗出黑血，手中符箓竟自行燃成灰烬。他终于懂了，这哪里是乱葬岗，分明是对方用万千枯骨筑成的聚阴池，自己的人马进攻的不是乱葬岗，而是别人布了百年的瓮城。
"退！快退！"他嘶声大吼，却见黑雾中缓缓升起十二盏白灯笼，灯笼下影影绰绰的人影，正用枯瘦的手指拨动着无形的弦。
残碑林立的乱葬岗上，皇浦云紧握的拳头咯咯作响。夜风卷着腐土气息掠过，他玄色道袍下摆被吹得猎猎作响，目光如鹰隼般锁定前方那片蠕动的黑影。
"宗主..."身后传来弟子颤抖的低语，握着剑柄的手已沁出冷汗。
皇浦云抬手止住话语，指尖在袖中悄然掐了个诀。方才那名黑衣人手中短刃泛着幽蓝寒光，绝非寻常淬毒手段，倒像是失传多年的"蚀骨冰魄"。更令人心惊的是对方步法——时而如鬼魅般飘忽，时而又如山峦般沉稳，竟同时兼具数家门派的武学精髓。
"锵"的一声脆响，左侧弟子按捺不住拔剑出鞘，却被皇浦云反手按住剑脊。他瞥见那弟子虎口震得发麻，心中暗惊：仅是剑鸣便引发如此震荡，这群黑衣人的内力修为远超预期。
寒鸦在枯树上凄厉地叫了两声，皇浦云忽然注意到黑衣人脚下的青石板缝隙里，正渗出暗红色的粘稠液体，在月光下泛着诡异的光泽。那绝非鲜血，倒像是某种活物的粘液。
"退到西侧槐树林。"他压低声音，指甲几乎掐进掌心，"记住，无论听到什么动静都不许出来。"话音未落，前方黑影中突然窜出数道灰影，落地时竟发出甲壳摩擦的窸窣声。
皇浦云瞳孔骤缩，这乱葬岗下埋的哪是枯骨，分明是龙潭虎穴。他望着怀中儿媳在城里面院子留下的半块破袖，忽然明白自己面对的恐怕不是寻常的劫持。当务之急是保全弟子性命，至于这些黑衣人...他舔了舔干裂的嘴唇，目光扫过远处隐现的磷火，必须先摸清他们豢养的究竟是何种妖物。
皇浦云声音压得极低，目光扫过荒草萋萋的坟地，"你们四人分守东南西北四角，切记藏于暗处，莫要暴露行迹。"
一名弟子握紧腰间玉佩："宗主放心，弟子定当谨慎。"
"不必硬拼。"皇浦云指尖划过腰间长剑，"若见黑衣人影，或察觉任何异动，即刻以烟火为号，速速撤离与我汇合。"他顿了顿，目光沉如寒潭，"记住，你们的命比任何线索都重要。"
四弟子齐齐躬身："弟子明白。"
皇浦云最后看了眼乱葬岗深处盘旋的乌鸦，转身挥手："其余人随我来。"三十余道身影迅速融入西侧密林，枝叶晃动间，已消失无踪。
留下的四人对视一眼，迅速散开。林岳隐入最大那座无主坟后的柏树丛，将身形埋进半人高的茅草；一名弟子轻巧地跃上一棵枯树，裙裾与残破的蛛网融为一体；另外一名弟子滚入一处塌陷的棺椁，只留双眼透过木板缝隙紧盯来路；最小的弟子则蜷缩在断碑后，双手扣住两枚烟雾弹，指节泛白。
暮色四合，乱葬岗渐渐被浓稠的黑暗吞噬。唯有磷火在草丛间明灭，伴着若有若无的呜咽声。四人敛声屏气，连呼吸都压得极缓，耳畔只有风声穿过骨殖的轻响，以及自己如擂鼓般的心跳。远处，隐约传来几声犬吠，更衬得这片坟地死寂如坟。
乱葬岗的雾气渐渐散开，寒鸦在枯树上发出嘶哑的叫声。黑衣人头目从断碑后缓步走出，玄色斗篷在阴风里翻卷如夜枭的羽翼。他望着皇浦云等人消失的方向，脚下踩着半块腐朽的棺木，靴底碾碎了几片枯黄的纸钱。
"呵，"一声嗤笑从他喉咙里挤出来，像是生锈的铁片在摩擦，"还当是什么硬茬。"他屈起