，皇浦云在浔州边城的大帐中，手中狼毫笔在宣纸上疾走。烛火摇曳中，他眉头微蹙，目光却锐利如鹰。"大长老此次巴州之行，斩玄阴余孽，扬我洛神谷威名，当记首功。"写到此处，笔锋一顿，墨点在纸上晕开一小团阴影，"然巴州局势复杂，玄阴门主力未损，恐有变数。令你即刻班师回谷，不得延误。"

    他放下笔，拿起密信仔细端详，忽然想起三日前收到的密报——玄阴门总坛似有异动，而谷中几位长老近来行事诡秘。"谷中不可一日无你主持大局。"又添上一句，这才将信纸折好，放入特制的铜管中，用火漆封口，盖上象征谷主权力的玄鸟印。

    "来人！"皇浦云扬声道。黑影一闪，一名黑衣卫单膝跪地。"八百里加急，将此信送与巴州大长老。告诉他，三日内让他赶回洛神谷。"黑衣卫领命而去，身影很快消失在夜色中。皇浦云望着巴州方向，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。他知道，玄阴门不会善罢甘休，一场更大的风暴，或许正在酝酿。

    半月后，天色未明，皇浦云已带着家眷踏上前往浔州州府的路途。他脸色依旧苍白，左臂仍悬在胸前，却执意亲自骑马护在马车侧，目光锐利如鹰，紧抿的唇线透着不容置疑的决绝。

    车厢内，小翠抱着丫丫，隔着车帘缝隙望着丈夫背影，指尖无意识绞着帕子。一个月前那场突袭留下的阴影尚未散去，孩子们虽被哄着，却也懂事地压低了笑语，连车轮碾过碎石的声响都显得格外刺耳。

    此次随行的护卫足有数十名，皆是久经沙场的劲装汉子，腰间佩刀出鞘半寸，靴筒里暗藏短刃，连马鞍侧都挂着上弦的弓弩。队伍前后各有三名斥候策马疾行，每隔一炷香便以手势传递消息，连途经岔路都要先派两人探路，确认安全才敢挪动分毫。

    晨光初现时，队伍行至一处密林。领头护卫突然抬手示意暂停，左手三指轻叩马鞍——这是发现可疑动静的暗号。刹那间，所有护卫同时拔刀，将马车团团围住，弓弦震颤声此起彼伏。皇浦云翻身下马，右手按在刀柄上，沉声道："何方朋友？"

    林中静得出奇，只有晨鸟扑棱翅膀的声响。片刻后，两名斥候从树后现身，抱拳行礼："将军，是几只受惊的野鹿。"

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