檐角铜铃轻响，风穿回廊，卷起几片落叶，在青石阶前打着旋儿。
室内檀香袅袅，缭绕如雾，映着窗外斜洒进来的午后阳光，仿佛连时间都慢了下来。
忽然，“吱呀”一声划破宁静——房门被人从外推开，木轴摩擦之声悠长清晰。
众人目光齐齐投去，只见一道身影踏光而入。
来者正是听雨轩之主，百晓生。
他一袭米白色长袍随风微扬，衣摆绣着暗纹云雷图，行走间似有灵韵流转。
手中握着一把素面白纸扇，扇骨雕工精细，隐约可见符文隐现。
他眉目清朗，唇角含笑，步伐稳健却不显急促，仿佛每一步都踩在天地节律之上。
不等龙慕与白玉堂开口见礼，百晓生已先一步拱手，声音爽朗如钟鸣山谷：“两位道友远来是客，不知驾临寒舍有何贵干？可是要……”
话音未落，一道清脆得近乎刺耳的声音骤然打断——
“啊呸！还‘两位’？睁眼说瞎话呢？明明是三位好不？你这百晓生，号称无所不知，连数数都不会啦？”
众人一怔。
那声音竟来自龙慕肩头——一只通体金黄、约莫指甲盖大小的蚂蚁正趴在那里，六足翘起，触角高扬，此刻它嘴巴一张一合，竟能口吐人言！
百晓生瞳孔猛然一缩，身形微颤，下一瞬猛地后退半步，眼中爆发出难以置信的惊骇：“金……金翅太阳蚁？！传说中生于九阳真火、浴火千年的上古灵虫？！”
他死死盯着那只看似不起眼的小蚂蚁，呼吸都凝滞了几息。
金翅蚁闻言，“咯咯”一笑，小脑袋轻轻晃动，得意洋洋地道：“不错嘛，识货！竟然识得本尊，算你合格啦！赏你一个‘不被我啃成渣’的机会！”
“小金子！”
龙慕脸色微变，急忙抬手轻拍肩头，语气严厉却不失亲昵，“别胡闹，听雨轩之主，消息灵通冠绝南荒，岂是你能随意调侃的？”
说罢，连忙向百晓生拱手致歉，脸上挤出一丝苦笑：“道友勿怪，小家伙，性情顽劣，口无遮拦，纯属玩笑，请莫当真。”
百晓生深吸一口气，强压下心头翻涌的震撼与恐惧，缓缓回礼，动作恭敬得近乎谦卑：“无妨无妨……能得金翅圣裔垂青，是我白某人的荣幸。”
心中却早已掀起惊涛骇浪：*金翅太阳蚁？！那可是连元婴老祖都不敢轻易招惹的存在！传闻它们掌控太阳真炎，一怒焚城千里！这家伙怎么会在此人肩上当宠物养？这人到底什么来头？*
他越想越是心惊，背脊悄然渗出一层冷汗，只觉今日这笔生意怕是比往常更凶险几分。
稍作平复，百晓生转身走向主位，袍袖拂动，坐定之后才徐徐开口：“三位道友，请入座。”
龙慕与白玉堂对视一眼，各自落座。
室内气氛一时微妙，既有交易将启的紧张，又夹杂着一丝因金翅蚁出现而带来的诡异压迫感。
待茶僮奉上灵茶退下，百晓生这才正色问道：“不知道友欲打听消息，不知……？”
“九幽冥莲。”
龙慕开门见山，眼神锐利如刀锋，“我要它的消息，开个价吧。”
“嗡——”
空气仿佛瞬间凝固。
百晓生手中的纸扇“啪”地一声合拢，双眸骤然收缩，倒吸一口凉气，声音都不由自主地低了几分：“你说什么？九幽冥莲？！”
他猛地站起身，在原地来回踱步两圈，眉头紧锁，似在确认自己是否听错。
良久，才低声喃喃：“那可是阴冥界至宝，生于万尸腐土，采于子时鬼潮，千年难遇一株……炼制‘青灵丹’与‘九转还魂丹’的主药，多少大能梦寐以求……你确定你要找这个？”
“确定。”
龙慕语气坚定，毫不迟疑。
百晓生深深看了他一眼，终于点头：“好，我查一下。”
他起身走向墙边一座高达三丈的巨大书柜，层层叠叠密布典籍，有些书皮斑驳脱落，有些封口以符箓封印，显然皆非凡品。
他在第二层抽出一本泛黄古卷，封面写着《万药志·残篇》，指尖微微发颤地翻开一页页泛脆的纸张。
室内一片寂静，唯有烛火噼啪作响。
忽然，百晓生眼神一亮，低声念道：“找到了——九幽冥莲，极阴之物，花开七瓣，夜绽血光，现世必引阴气动荡……最近一次踪迹，出现在慕容城，将在两日后，由‘天穹拍卖行’公开竞拍。”
龙慕双眼骤然放光，心跳几乎加快一倍。
但他面上不动声色，只是沉声问：“消息属实？价格几何？”
百晓生缓缓合上古卷，目光平静地看着他：“二十万上品灵石。”
“轰”的一声，龙慕差点从椅子上跳起来：“你抢灵石呢？！二十万？是你疯了还是我疯了？”
“呵呵。”