那是在一个夏日的午后，刘大海刚吃过午饭，觉得燥热难耐，于是就走出家门，想到村子东边的河里去洗个澡，他顶着大太阳，快步的朝河边走去，经过一片树林时，突然发现树林里好像躺着一个人。
刘大海就赶紧走了过去，一看是一个年轻女子，她面色苍白，嘴唇干裂，不知道是死是活，他就用手去试探那女子的鼻息，结果发现还有气，他顾不得气炎热了，就把女子背回了家。
他给女子喂了些水，那女子就醒了过来，女子醒来后也不话，就是一个劲地哭泣，刘大海煮了一碗面条让她吃，女子接过面条，就狼吞虎咽的吃了起来，看来是很久没有吃东西了。
女子吃过面条，脸上也有了一丝生机，道：“多谢恩人相救。”
原来这女子名叫梁美玉，今年十八岁，她的父亲是临县的一个大财主，梁美玉是家中独女，父亲对她疼爱有加，可她与一个穷书生私定了终身，如今已经怀孕两个多月了，父亲知道后就不允许她生下孩子，又把那个书生送进了大牢，为了保住孩子，她就逃了出来。
刘大海听了女子的诉，也很同情她，但人家是一个年轻女子，他也不知道该怎么安慰。
梁美玉看看简陋的屋子，又看看刘大海，问道：“大哥可否成亲？”
刘大海听她这么问，有些不好意思，挠挠头道：“我这么穷，也没有女子愿意嫁给我呀！”
梁美玉道：“如果大哥不嫌弃，我愿意做您的妻子。”刘大海听她这么，就吓了一跳，自己都三十多岁了，而梁美玉才十八岁，一个貌美如花的女子他可消受不起。
赶紧道：“姑娘笑了，我一个大老粗怎么能配得上姑娘呢？”
梁美玉道：“我如今无家可归，又有孕在身，是我配不上大哥，大哥是嫌弃我……”她着就流下了眼泪。
没有成亲的姑娘生孩子，会被人闲话的，孩子生下来也会被人看不起，刘大海想了想道：“我怎么会嫌弃你呢，只是我怕姑娘以后会后悔。”
梁美玉一听赶紧擦干眼泪，道：“请大哥相信我，我绝不后悔。”
刘大海家里穷，二人也没有举办婚礼，炒了两盘子野菜，烙了两个油饼，二人就算是成亲了。
成亲之后，刘大海每在地里干活，梁美玉在家里洗衣做饭，虽然做得并不是很好，但对刘大海来就非常好了，活了三十多年，终于感受到了家庭的温暖。
眨眼半年多很快过去了，梁红玉如期生下了一个女孩，取名刘蕊儿，夫妻两个视女儿为珍宝，非常疼爱，虽然家中贫困，可吃的穿的没有委屈过女儿。
就在刘蕊儿两岁的时候，家中突然来了一群大汉，不由分就把梁美玉拉走了，刘蕊儿见母亲被人带走，就哭着追了出去，可她一个孩子哪里会追的上，眼看哪些人走远了，她就坐在地上哭。
刘蕊儿的哭声惊动了周围的邻居，大家都跑出来看，这时刘大海也从地里回来了，看见刘蕊儿坐在地上哭泣，就赶紧走过去把她抱起来。
刘蕊儿道：“我娘被人带走了。\\\"
刘大海问是什么人带走的，刘蕊儿就是几个大汉带走的，刘大海听了非常担心，就把女儿托付给邻居照顾，自己就踏上了寻找妻子的旅途。
他听梁美玉过，她的家就在临县，她父亲是当地一个有名的财主，刘大海就想，妻子是不是被他父亲带走了，于是就去了临县寻找。
来到临县，刘大海通过多方打听，才找到了梁员外的府上，刘大海明自己的身份后，梁员外就气不打一处来，命人把刘大海赶出了家门。
刘大海恳求道：“我没有别的要求，只求见美玉一面。”
梁员外道：“你就死了这条心吧，美玉已经嫁人了。”着就叫人把大门关上了。
刘大海没有见到梁美玉，心中非常的不安，就在梁家大门外恳求了三三夜，也没有见到梁美玉，他想到女儿还在邻居家里，就匆匆的赶回家去了。
回到家里，刘蕊儿见父亲没有把母亲带回来，就哇哇地大哭起来，刘大海见女儿哭得如此伤心，也忍不住流下眼泪。
邻居们都劝刘大海想开点，虽然梁美玉走了，但还有一个女儿呢，也算是不错了，好好把女儿养大，也可以为他养老送终了。
刘大海虽然心中难受，但为了女儿他只能重新振作起来，努力地干活，照顾女儿，尽量给女儿好一些的生活，刘蕊儿也非常懂事，六七岁的时候就可以给父亲做饭洗衣了，刘大海一边心疼女儿，一边也很欣慰。
眨眼之间，刘蕊儿已经十六七岁了，样貌和梁美玉简直是一个模子刻出来的，肌肤白皙如瓷，眉眼如画，唇红齿白，让人过目不忘。
刘蕊儿心疼父亲，除了为父亲洗衣做饭外，还经常去山里采药，