一日傍晚，宋员外喝得醉醺醺地回到家里，李氏一看吓了一跳，因为丈夫从来都没有喝成这样过，她赶紧把他扶到床上休息。
李氏问他在哪里喝了酒，为何要喝成这样子？宋员外已经烂醉如泥，根本不可能回答她的话。
李氏怕丈夫夜里出事，就不敢睡觉，而是坐在床边守着他，这时，丫鬟青莲就进了卧房，道：“夫人，你去休息吧，我在这里看着老爷！”
“好吧，一定要看好老爷，不要打瞌睡！老爷要吐的时候就让他侧着身子，不要呛住了！”
青莲道：“夫人放心吧，我会伺候好老爷的！”
李氏就去另一间房里休息了，青莲就坐在床边看着宋员外，半夜的时候，青莲打瞌睡就趴在床边睡着了。
青莲刚睡着，就有一个黑影破门而入，他在房间里翻箱倒柜寻找，这时，青莲也醒了过来，帮他一起寻找，可找了很久，也没有找到他们要找的东西，黑影就离开了。
一个月之后，宋员外把张玉郎叫到房里道：“你与贞娘成亲这么多年了，贞娘也没有为你生下一儿半女，做为父亲我心里也不是滋味，我已经与你岳母商量好了，为你纳一房妾，好为你张家延续香火。”
张玉郎一听心里很欢喜，但嘴上却只爱贞娘一个人，并不想纳妾，宋员外道：“不孝有三，无后为大，我也不希望你成为一个不孝之人。”
宋员外沉默片刻又道：“青莲这女子虽是个丫鬟，但她长相不错，人也机灵，重要的是知根知底，你看如何？”
张玉郎一听赶紧给宋员外跪下了，道：“多谢岳父大人厚爱，一切听从您老的安排！”
宋员外就为张玉郎和青莲举办了一场隆重的成亲仪式，成亲之后，张玉郎就毫无顾忌地陪着青莲，这让宋贞娘很是伤心。
一个月之后，青莲就怀孕了，张玉郎很是开心，对她也是更加疼爱，李氏和宋贞娘对青莲也很照顾，把上好的燕窝给她吃。
一夜里，宋员外竟然把张玉郎绑了起来，李氏母女看到大吃一惊，就问宋员外是怎么回事。
宋员外道：“只有再一再二，没有再三再四！”
原来，宋员外早就发现张玉郎与青莲的关系，宋员外觉得这个女婿靠不住，就认了林中做义子。
宋员外认林中做义子后，张玉郎心中很是不满，宋员外就在一次谈话中透漏了自己发家的秘诀，他年轻时得到一本生意秘籍，按照秘籍上的方法做买卖只赚不赔，才有了今的成就。
张玉郎就把宋员外的话记在了心里，就想得到那本秘籍，那晚上张玉郎让相好青莲去照顾喝醉的宋员外，半夜的时候，就来到宋员外房里寻找秘籍，结果什么都没有找到。
其实宋员外并没有喝醉，而是装的，为的就是试探张玉郎，宋员外当时并没有揭穿张玉郎，而且还把青莲许配给了他，希望他以后能安分守己。
张玉郎以为他做的一切是神不知鬼不觉，所以胆子就越来越大，就想着独吞宋家财产，没想到他所做的一切宋员外都尽收眼底。
在一个月黑风高的夜里，张玉郎就带着一群人撬开了宋家珠宝行的大门，他们拿着麻袋子，准备把珠宝都带走的时候，宋员外就带着县衙里的人出现了，一群人都被抓了起来。宋员外顾忌面子，就把张玉郎带回了家里。
张玉郎趴在宋员外的脚下痛哭流涕，恳求他看在贞娘的面子上饶他一次，贞娘心地善良，尽管张玉郎对她不怎么样，但她依然爱着自己的丈夫，也跪在父亲面前为他求情。
李氏心疼女儿，也替女婿求情，宋恩也跪下替张玉郎求情，恳求宋员外再给他一次机会，宋员外道：“我已给过他机会了，可他却变本加厉，还想把宋家珠宝抢劫一空，简直畜生不如！”
这时，青莲挺着大肚子，也跌跌撞撞的来到前厅，痛哭流涕的恳求宋员外原谅张玉郎，“老爷，别的不，您就可怜可怜这个还没有出世的孩子吧，我不想让他一出生就没有了父亲……”
宋员外的父亲在他很时就离世了，他与母亲相依为命的过日子，他知道没有父亲的孩子日子是多么的苦，经常受到伙伴们的欺凌和嘲讽。
那段童年记忆成了他一辈子也抹不去的伤痛，宋员外就动了恻隐之心，饶了张玉郎，并给了他一笔钱让他离开宋家。
宋员外夫妇心痛女儿，就给她两个选择，一个就是她与张玉郎合离，一个就是跟着他走，宋贞娘道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我既然嫁给了玉郎，一辈子就是他的人，请父母原谅女儿的不孝……”
李氏抱住女儿痛哭，道：“有什么难处就回家来找爹娘……”张玉郎赶紧表态，一定会好好对待贞娘的，弥补他犯下的错误。
张玉郎就带着一妻一妾离开了宋家，去到一个叫清水镇的地方安了家，租赁了一间铺面做买卖。
宋员外夫妇知道张玉郎的人品不好，很担心女儿的处境，没事的时候就会去镇里看望宋贞娘。
宋贞娘为了不让父母担心，她就丈夫对自己很好