但当江贺带他走过半个天下，拜访沿路道观，与一位位道人论道后。
他逐渐开始恍然。
开始有所感悟。
这个过程中，两人也逐渐远离孟朝中心，来到一些地脉贫瘠，人烟稀少的边荒州域。
这些州域曾在昔日的乱世里，被打到濒临崩溃，元气大损。
哪怕经过千年时间，也依旧没能完全恢复元气，而是无比贫瘠，养育不了多少生灵，使得人烟相对稀少，朝廷管辖也较为无力。
这些地方被称作穷山恶水。
时常会有妖祟横行，肆虐乡里。
这些地方有仗剑游历的侠客。
亦有鱼肉乡里的匪徒，或者逃难而来的死囚。
这些地方被称为江湖。
是许多茶馆酒楼故事里的常见舞台。
“说起来，达州等崩溃的八州，也大多是类似的背景，只是更加贫瘠，几乎成了人迹罕至的荒漠罢了。”
“它们也有可能是在乱世里，被打碎了根基，千百年后，也没能慢慢恢复，反而是逐渐衰亡……”
“并非没有这个可能。”
“那前代王朝打的究竟有多狠？能把天地打成这样？”
江贺保留看法。
没多久，两人便遭遇了意外。
【孟历一三五七年，桂月初三。】
【你与燕赤诚行至山村，闻老妇恸哭。】
【你现身问之，方才知晓，有凶勐恶虎，盘踞山中，性情残忍狡诈，偶有官兵入山扫荡，却始终未能击杀。】
【两日前，老妇幼孙重病，需山中药材，其儿以身涉险，入山中找寻药材，一日未归。】
【老翁担心孩儿，往山中找寻，亦消失无踪。】
【如今夫子不见，媳又早逝，只余老妇与重病幼孙。】
【a：袖手旁观、b：出手灭虎、c：全力相助、d：亲自干涉】
纵然是盛世当中，亦有阳光难以照射到的阴暗角落。
尤其在这人烟稀少的边荒之地，可能每隔几里的乡村，就那么几户人家，朝廷也难以完全顾及。
对于这些人来讲，稍微遭遇一点变化，就是家破人亡。
江贺微叹一声。
【全力相助】
江贺很清楚，世间蹉跎无数。
他救不过来，也不可能挨个去救。
但是，自己既然看到了这件事，就不可能选择袖手旁观。
全力相助，只为念头通达。
【你施以道法，救治老妇重病幼孙，又亲身入山。】
【少顷，提虎首而归，言恶虎伏诛。】
【老妇知你深意，含泪欲叩谢恩德，被你扶起。】
【你言穷山恶水，老妇一人难以养活幼孙，遂送老妇与其孙至一处道观，托付银两，以真人之名，请道人代为照顾。】
【事毕，心念通达。】
【重新上路，燕赤诚多日沉默不言，似沉浸在先前悲伤当中。】
【一日，燕赤诚邀你长谈，面色肃然。】
【你似知其义，欣然答应。】
【燕赤诚言，其随你遍阅道观，知天下道人，非皆追名逐利之辈，亦有信念坚定，心怀道路之人。】
【其又随你行万里路，至边荒之州，见妖祟肆虐，百姓皆苦。】
【遂明自身道路。】
【其自幼求道，不为追名逐利，不为长生久视，只为持三尺之剑，行走江湖之间，除不平之事。】
【方才心念通达。】
【燕赤诚与你道别，欲证自身道路。】
【你选择……】
【a：欣然赠别、b：邀其随行、c：亲自干涉】
江贺手指拂过文字，嘴角微扬。
昔日帝都皇城，那位拥有一颗赤子之心的少年，如今终于拨云见雾，确立了自身道路。
他不再迷茫，不再困惑。
欲以三尺剑，证心中之道。
江贺有一种自家毛头小子终于长大成人了的感觉，倍感欣慰。
不枉他留在帝都，苦修二十年。
这算是养成系的快乐？
【欣然赠别】
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“愿你此行顺利……燕道友。”
【你欣然同意，遂与燕赤诚把酒而歌。】
【酒罢，赠其宝剑，道分两边，各走一程，洒然而别。】
【你孤身上路，继续前往达州。】
对于燕赤诚的选择。
江贺很是欣慰。
这也代表他接下来需要独自前往达州，调查邪魔踪迹。
虽说江贺道法高深，剑诀高超，已是此世顶尖强者，完全不用担心安全问题……
但总是单人独